Mont Tai : Riguan, Empereur de Jade et Zhanlu au lever du soleil
Tout le monde prépare la montée. Presque personne ne prépare l’endroit où il se tiendra quand elle se termine.
Le sommet du mont Tai n’est pas un lieu unique. Au-dessus de Nantianmen, la montagne s’aplatit en une courte crête de granit nu, une rue de boutiques et de maisons d’hôtes, un temple, et trois ou quatre points de vue nommés à quelques minutes les uns des autres. Tous regardent vers l’est. Aucun ne coûte un yuan de plus. Et par toute matinée au temps à peu près correct, ils ont tous des gens debout dessus au moment où le ciel commence à changer de couleur.
Ce qui les sépare, c’est ce qui finit dans votre cadre et la place que vous avez pour le prendre. Cela vaut cinq minutes de réflexion avant de commencer à monter, parce qu’une fois qu’une foule s’est installée sur une crête à 05:00, personne ne bouge. Vous ne négocierez pas une place au premier rang, et la personne qui l’occupe ne partira pas.
Les quatre points de vue, comparés
| Point de vue | Depuis Nantianmen | Ce que vous regardez | Qui s’y trouve |
|---|---|---|---|
| Pic Riguan (日观峰) | environ 20 minutes | plein est, horizon dégagé, la ligne claire que cherchent les photographes | se remplit en premier, et tôt |
| Terrasse Zhanlu (瞻鲁台) | même crête sommitale | la plus grande plateforme, la plus plate, avec de quoi s’asseoir | la plus calme des quatre |
| Rocher Gongbei (拱北石) | près du sommet, sur la crête | un bloc de roche au premier plan, le soleil derrière aux équinoxes | fréquenté, et on ne l’escalade pas |
| Pic de l’Empereur de Jade (玉皇顶) | 30 à 40 minutes, environ 671 marches | le point le plus haut de la montagne, le temple, et tout ce qui est en dessous | de loin le plus fréquenté |
Deux conséquences découlent de ce tableau. Le sommet est assez petit pour être traversé en vingt minutes, donc le choix ne tient pas à l’effort. Et les quatre points ne sont pas interchangeables, parce que la foule ne se comporte pas de la même façon sur chacun.
Pic Riguan : la ligne que veulent les photographes
Le pic Riguan, le pic qui regarde le soleil, se trouve à une vingtaine de minutes à l’est de Nantianmen, sur la même crête. Ce qu’il a et que les autres n’ont pas, c’est une ligne nette vers l’horizon : pas de toit de temple, pas de mât d’antenne, pas d’empilement de rochers en travers. Si vous voulez le soleil lui-même comme sujet et non comme accessoire, c’est ici, et tous ceux qui ont lu les mêmes conseils le savent.
C’est le revers de la médaille. Être le choix évident, c’est être le premier à se remplir, et les jours de forte affluence le devant est pris bien avant le lever du soleil. Si vous comptez photographier d’ici, il faut y être tôt et accepter de rester longtemps dans le froid.
Terrasse Zhanlu : la plus grande plateforme du sommet
La terrasse Zhanlu est celle que les gens dépassent sans la voir. C’est un large palier de roche plate sur la crête sommitale, et parmi les points de vue nommés, c’est à la fois le plus vaste et le plus vide. Il y a la place de s’asseoir, de s’étaler, et de poser un enfant là où personne ne lui marchera dessus.
Pour une famille, ou pour quiconque a décidé qu’une vue avec un peu d’air autour vaut mieux qu’une vue mieux composée, c’est la réponse. Le soleil se lève pareil. Vous le regardez sans avoir l’épaule de quelqu’un dans l’oreille.
Rocher Gongbei : la roche qu’on ne peut plus escalader
Le rocher Gongbei est le plus étrange des quatre. C’est un long bloc en porte-à-faux au-dessus de la crête, et aux équinoxes de printemps et d’automne le soleil se lève à peu près dans son alignement, ce qui est précisément la raison pour laquelle l’endroit est devenu un point de vue. La photo que l’on décrit encore, debout sur la pierre avec le soleil derrière, n’est plus d’actualité.
La roche est entourée d’une grille et l’escalade est interdite. Venez pour le premier plan, pas pour la pose. La foule y est modérée, et ceux qui arrivent en comptant grimper dessus passent la matinée à comprendre que non.
Pic de l’Empereur de Jade : le point culminant, et la cohue
Le pic de l’Empereur de Jade est le toit de la montagne, celui des cartes postales, avec son temple au sommet et la station météo juste au-dessus. Depuis Nantianmen, comptez 30 à 40 minutes et environ 671 marches, ce qui ne paraît pas grand-chose jusqu’au moment où vous êtes réveillé depuis 22:00.
C’est aussi, de très loin, le plus fréquenté des quatre. Tout le monde a entendu parler de lui, et beaucoup s’y rendent directement. La compensation, c’est que vous êtes sur le vrai sommet, au-dessus de tout, et que la vue plongeante sur la mer de nuages est plus vaste que tout ce que les points de vue plus bas proposent.
Comment choisir, en une ligne chacun
Vous voulez la photo ? Pic Riguan, et arrivez tôt.
Vous voulez de l’espace et une plateforme familiale ? Terrasse Zhanlu.
Vous voulez le sommet lui-même ? Pic de l’Empereur de Jade, en acceptant la foule.
Vous voulez la roche au premier plan ? Rocher Gongbei, depuis derrière la grille.
Il n’y a pas de mauvais choix ici, seulement un mauvais ordre. Si vous arrivez au sommet à 04:50, vous prenez ce qui reste. Si vous arrivez à 03:30, vous prenez ce pour quoi vous êtes venu.
Les deux règles qui décident si tout cela fonctionne
La première, c’est le timing. Installez-vous avant que la lumière ne le fasse. Le sommet se remplit à partir de 03:00 les jours de forte affluence, et les premiers rangs sont pris à 04:00. Cela laisse une longue attente dans le froid, et c’est à cela que sert la location de manteaux près de Nantianmen et le long de Tianjie : 20 à 60 yuans selon la température et l’heure à laquelle vous demandez.
La seconde, c’est d’arriver en haut tout court. Aucun téléphérique du mont Tai ne fonctionne la nuit, donc personne ne monte en cabine pour un lever de soleil. La première cabine quitte Zhongtianmen à 06:00, heure à laquelle le soleil est déjà levé en été. Tous ceux qui se tiennent sur cette crête y sont montés à pied dans le noir, ou ont dormi au sommet et sont venus en flânant.
Cela a une conséquence pratique que beaucoup ratent. Hongmen est ouvert en continu, mais quand les billets de nuit atteignent leur quota, l’entrée est fermée entre 00:00 et 05:00, un point détaillé dans notre guide des billets et réservations du mont Tai. Officiellement, si vos jambes sont moyennes, vous devez avoir passé la porte avant 22:00. De 22:30 à 00:30, une navette de minuit part aussi de la place de Hongmen vers Zhongtianmen, ce qui supprime les deux premières heures de marche et place les Dix-Huit Lacets devant vous plutôt que derrière.
Une fois le soleil levé, la journée a une seconde moitié qui piège plus de gens que la montée. Notre guide pour redescendre du mont Tai après le lever du soleil couvre la file au téléphérique et l’heure qui précède le premier bus. Pour les itinéraires, les billets et l’ascension nocturne elle-même, commencez par le guide complet du mont Tai. Si vous hésitez encore sur la période, le calendrier des jours fériés chinois explique pourquoi les dates autour de la semaine d’or sont les pires possibles pour se trouver sur une crête sommitale, et notre guide de bagages détaille quoi emporter pour une nuit sur une montagne dont le sommet est 8 à 10 degrés plus froid que la base.
Questions fréquentes
Quel point de vue choisir pour le lever du soleil au mont Tai ?
Le pic Riguan si vous voulez la ligne la plus nette et la photo, la terrasse Zhanlu si vous voulez de l’espace et une plateforme plate pour vous asseoir, le pic de l’Empereur de Jade si se tenir sur le vrai sommet compte plus que la foule, et le rocher Gongbei si vous voulez une roche au premier plan. Les quatre sont sur la même crête sommitale.
Combien de temps avant faut-il être en place ?
Avant 04:00, et plus tôt les jours de forte affluence. Le sommet commence à se remplir vers 03:00 et les premiers rangs des points les plus courus sont pris à 04:00. Le soleil se lève entre environ 04:30 en juin et après 07:00 en plein hiver : l’attente est donc plus longue en été que la montée.
Peut-on monter en téléphérique pour le lever du soleil ?
Non. Aucun téléphérique du mont Tai ne fonctionne la nuit. La ligne de Zhongtianmen démarre à 06:00 et celle de Taohuayuan à 06:30, soit après le lever du soleil la majeure partie de l’année. Tous ceux qui assistent au lever du soleil sont montés à pied dans le noir ou ont dormi au sommet.
La terrasse Zhanlu est-elle vraiment plus calme ?
C’est la plus grande et la plus plate des points de vue nommés, et celle où il y a le moins de monde. En partie parce qu’elle est moins connue, en partie parce qu’elle n’a pas de premier plan spectaculaire à photographier. Si vous voulez regarder le lever du soleil assis avec votre famille plutôt que debout dans la bousculade, c’est là qu’il faut aller.
Peut-on encore escalader le rocher Gongbei ?
Non. La roche est entourée d’une grille et l’escalade est interdite. Vous pouvez vous tenir à côté et l’utiliser comme premier plan, et aux équinoxes de printemps et d’automne le soleil se lève à peu près dans son alignement, mais la photo de quelqu’un debout dessus appartient au passé.
Quel point de vue est le plus proche de la gare du téléphérique ?
Le pic Riguan, à environ 20 minutes de Nantianmen. Le pic de l’Empereur de Jade est le plus éloigné, à 30 ou 40 minutes et environ 671 marches. Comme la première cabine ne part qu’à 06:00, cela ne compte qu’à la descente, pas à la montée.
