Datong & Pingyao : Les Cités Anciennes du Shanxi Sans les Foules
La plupart des voyageurs en Chine atterrissent à Pékin, passent trois jours à cocher la Grande Muraille et la Cité Interdite, puis s’envolent pour Shanghai. Rien de mal à cela. Mais si vous voulez voir quelque chose qui ressemble moins à une carte postale et plus à la Chine d’avant les bus touristiques et les perches à selfie, dirigez-vous vers la province du Shanxi.
Le Shanxi est juste à côté de Pékin — assez proche pour y être en deux heures, assez loin pour que l’infrastructure touristique internationale n’ait pas encore suivi. Ce dernier point est un atout, pas un défaut. À Datong, vous vous tiendrez dans des grottes bouddhistes vieilles de 1 500 ans avec peut-être 20 autres personnes. À Pingyao, vous marcherez sur les seuls remparts intacts de la dynastie Ming en Chine et mangerez des nouilles coupées au couteau pour 12 yuans (1,50 €) pendant que les lanternes s’allument au-dessus de vous.
Ce guide couvre les deux villes, comment les relier, et exactement ce qui mérite votre temps.
Pourquoi Datong et Pingyao plutôt que Pékin ou Shanghai ?
Pékin est le premier arrêt évident. La Cité Interdite, la Grande Muraille, le canard. C’est aussi bondé, cher et tellement policé qu’il n’en reste presque plus rien d’authentique. Au troisième jour, vous avez vu beaucoup des grands classiques de la Chine et aussi beaucoup de bras à selfie des autres touristes.
Le Shanxi vous offre quelque chose de différent :
| Pékin/Shanghai | Datong & Pingyao | |
|---|---|---|
| Foules | Denses, toute l’année | Légères sauf jours fériés chinois |
| Coût | 600–1 500 yuans/jour milieu de gamme | 300–600 yuans/jour milieu de gamme |
| Sites UNESCO | 7 (Pékin) | 3 entre deux villes |
| Signalétique en anglais | Bonne | Inégale — prévoyez une appli de traduction |
| Authenticité | Mis en scène pour le tourisme | Province encore vivante et active |
| Photos | Vous et 200 autres | Souvent rien que vous |
Datong et Pingyao possèdent chacune le statut de patrimoine mondial UNESCO, mais aucune n’a été polie pour en faire une version parc d’attractions d’elle-même. La vieille ville de Pingyao compte encore 30 000 habitants à l’intérieur des remparts. Les échoppes de nouilles coupées au couteau de Datong sont là où les ouvriers du bâtiment déjeunent, pas là où les groupes organisés s’arrêtent pour une « expérience culturelle ».
Si vous avez déjà fait Pékin et Xi’an, le Shanxi est l’étape suivante logique. Si c’est votre premier voyage en Chine et que vous voulez une étape qui ne soit pas une mégapole, ajoutez Datong à l’étape de Pékin et remerciez-vous plus tard.
Datong : Grottes, Falaises et Nouilles Coupées au Couteau
Datong est une ville industrielle de 3 millions d’habitants qui se trouve à côté de certains des plus importants trésors d’art bouddhiste de la planète. La ville en elle-même n’a rien de spécial : de larges boulevards, des immeubles de style soviétique, de la poussière de charbon les jours de vent. Mais à 16 km à l’ouest de la ville se trouvent les Grottes de Yungang, et à 50 km au sud, le Temple Suspendu. Ces deux sites justifient le voyage à eux seuls. Tout le reste est un bonus.
Grottes de Yungang : 51 000 Bouddhas dans une Falaise
Sculptées entre 460 et 525 après J.-C., les Grottes de Yungang contiennent 45 grottes majeures et plus de 51 000 statues bouddhistes. Le plus grand bouddha mesure 17 mètres de haut. Les plus petits ont la taille de votre pouce. Le site s’étend sur environ un kilomètre le long d’une falaise de grès, et la visite prend 2 à 3 heures à un rythme raisonnable.
Les grottes se divisent en trois phases. Les premières (grottes 16–20, les « Cinq Grottes de Tan Yao ») abritent les bouddhas colossaux, chacun lié à un empereur des Wei du Nord, ce qui était un habile coup politique de la part du moine qui les a commandées. Les grottes de la période intermédiaire sont plus élaborées, avec des plafonds peints et des sculptures narratives montrant des scènes de textes bouddhistes. Les grottes tardives deviennent plus petites et répétitives, le financement impérial s’étant tari.
La grotte 20 est celle que vous avez vue en photo : le bouddha assis géant avec la façade effondrée, ouvert sur le ciel. C’est la première chose que vous atteignez en entrant, et elle place la barre impossiblement haut pour tout ce qui suit. Les grottes 5 et 6 sont les autres temps forts : la grotte 5 a le plus haut bouddha, la grotte 6 a les sculptures les plus complexes, notamment un pilier-pagode couvert de scènes de la vie du Bouddha.
Quelques détails que les brochures omettent : de nombreuses grottes sont faiblement éclairées et le grès s’est érodé par endroits, rendant certaines sculptures difficiles à distinguer. Le site reçoit le plein soleil l’après-midi sans aucune ombre. Apportez de l’eau, portez un chapeau et ne prévoyez rien de physiquement ambitieux après. Vous serez fatigué.
Informations pratiques :
| Élément | Détail |
|---|---|
| Horaires | 8h30–17h00 (dernière entrée 16h30) |
| Haute saison (avr–oct) | 120 yuans (15 €) |
| Basse saison (nov–mars) | 100 yuans (12,50 €) |
| Accès | Bus depuis la Gare de Datong Sud, 10 yuans (1,25 €), toutes les 20 min, ~40 min de trajet |
| Temps nécessaire | 2–3 heures minimum, 4 si vous êtes minutieux |
| Audioguide | 20 yuans (2,50 €), indispensable — la signalétique est limitée |
Allez-y le matin. La lumière sur la falaise est meilleure, les groupes organisés ne sont pas encore arrivés, et vous pouvez réellement entendre vos pensées à l’intérieur des grottes.
Temple Suspendu (Xuankong)
À environ 65 km au sud-est de Datong, le Temple Suspendu est exactement ce que son nom suggère : un complexe de temples accroché à une falaise verticale, à 75 mètres au-dessus du fond du canyon. Il est là depuis 1 500 ans et n’est pas tombé, ce qui relève soit d’une ingénierie impressionnante, soit d’une chance obstinée, selon l’avis de chacun.
Le temple a été construit par un moine nommé Liaoran, qui a commencé la construction en 491 après J.-C. Au fil des siècles, d’autres salles ont été ajoutées, et le temple est devenu un exemple rare de site réunissant des éléments bouddhistes, taoïstes et confucianistes sous un même toit (très précaire). Les salles sont reliées par d’étroites passerelles en bois et des escaliers raides qui grincent sous les pieds. Si vous avez le vertige, la section d’escalade vous mettra à l’épreuve. Les rambardes sont basses, les planches sont vieilles, et la foule pousse par derrière.
L’entrée dans l’enceinte du temple coûte 15 yuans (1,90 €), mais le billet d’escalade (celui qui vous permet de vraiment parcourir les salles) coûte 100 yuans (12,50 €). Prenez le billet d’escalade. La vue d’en bas est correcte. Être à l’intérieur, regarder à travers les interstices du plancher en bois le canyon 75 mètres plus bas, c’est tout l’intérêt du site.
Critique : réservez les billets d’escalade au moins trois jours à l’avance. Le temple limite sa capacité et les billets sans réservation sont épuisés en milieu de matinée en haute saison. Réservez via Trip.com ou le mini-programme officiel sur WeChat.
Comment y aller depuis Datong : prenez le bus touristique direct (39 yuans, 5 €, départ de la gare routière principale de Datong, environ 90 minutes par trajet). Un taxi pour la journée coûte 400–500 yuans (50–63 €) aller-retour avec temps d’attente. Le bus est très bien si les horaires vous conviennent. Le taxi offre la flexibilité d’ajouter la Pagode en Bois de Yingxian dans la même boucle.
Pagode en Bois de Yingxian : Le Détour en Vaut-il la Peine ?
Avec ses 67 mètres, la Pagode en Bois de Yingxian est la plus ancienne pagode entièrement en bois du monde, construite en 1056 après J.-C. sans aucun clou. C’est réellement impressionnant. Savoir si cela justifie de faire 50 km de plus après le Temple Suspendu dépend de votre tolérance aux longues journées.
Si vous voyagez en taxi depuis Datong, vous pouvez faire Temple Suspendu + Pagode en Bois en une longue journée : partez à 7h30, arrivez au temple à 9h00, passez deux heures sur place, 40 minutes de route jusqu’à Yingxian, une heure sur place, et retour à Datong vers 15h00. L’entrée de la pagode coûte 50 yuans (6,30 €). On ne peut pas la gravir (la structure est trop fragile), donc vous la regardez de l’extérieur. Le rez-de-chaussée est ouvert et abrite une statue massive de Bouddha.
Si vous avez trois jours à Datong, allez-y. Si vous en avez deux, laissez tomber et passez l’après-midi supplémentaire à manger des nouilles dans la vieille ville.
Vieille Ville de Datong
Les remparts et les portes de la ville sont une reconstruction du XXIe siècle, pas une maçonnerie originale de la dynastie Ming. Le projet était controversé et a coûté une fortune. Le résultat est un circuit de remparts propre, large et agréable à parcourir, impressionnant la nuit quand les lumières s’allument. L’accès à pied est gratuit.
À l’intérieur des remparts, le Temple Huayan est le véritable trésor historique. Construit pendant la dynastie Liao (907–1125 après J.-C.), il est orienté vers l’est, vers le soleil levant, plutôt que vers le sud, car les Khitans qui l’ont construit vénéraient le soleil. La salle principale contient cinq statues de bouddhas monumentales et tout un mur d’armoires à sutras de la dynastie Ming. Entrée : 50 yuans (6,30 €).
Le Mur aux Neuf Dragons (Jiulongbi) près de la porte est est un mur de tuiles vernissées de la dynastie Ming, long de 45 mètres. C’est le plus ancien et le plus grand de son genre en Chine, plus ancien que celui, plus célèbre, de la Cité Interdite à Pékin. Visible gratuitement depuis la rue.
Cuisine de Datong
Le Shanxi est le pays des nouilles, et la version de Datong de la spécialité régionale est le daoxiao mian — les nouilles coupées au couteau. Le cuisinier tient un bloc de pâte dans une main et tranche de fines lamelles directement dans l’eau bouillante avec une lame courbe. Les nouilles sont épaisses, moelleuses, de forme irrégulière, généralement servies dans un bouillon de mouton ou de tomate-œuf pour 10–15 yuans (1,25–1,90 €). Ce n’est pas tant de la restauration que ce que tout le monde mange au déjeuner. Les échoppes sont partout.
Autres choses à goûter :
| Plat | Description | Prix |
|---|---|---|
| Daoxiao mian (刀削面) | Nouilles de blé coupées au couteau en bouillon | 10–15 yuans (1,25–1,90 €) |
| Liangfen (凉粉) | Nouilles froides en gelée au vinaigre et piment | 8–12 yuans (1–1,50 €) |
| Youmian (莜面) | Nouilles d’avoine, servies à la vapeur ou sautées | 15–25 yuans (1,90–3,20 €) |
| Vinaigre vieilli du Shanxi | Pas un plat, mais il est sur toutes les tables et dans tout | Gratuit à table |
Le vinaigre du Shanxi mérite qu’on en parle. La province en produit depuis 3 000 ans. Il est plus foncé, plus fumé et plus complexe que le vinaigre de riz du sud de la Chine. Les habitants en boivent un petit verre avant les repas. Vous n’êtes pas obligé de faire pareil. Mais mettez-en sur vos nouilles.
Pingyao : La Plus Belle Ville Fortifiée de Chine
Si Datong parle d’art bouddhiste et d’ambition architecturale, Pingyao parle d’entrer dans une ville de la dynastie Ming qui n’a jamais été démolie. L’UNESCO l’a classée en 1997, et franchir les portes donne l’impression d’entrer dans un décor de cinéma, sauf que les 30 000 personnes qui y vivent ne sont pas des figurants. Ce sont des habitants dont les familles sont là depuis des générations.
Les Remparts et le Plan en Grille
Les remparts de Pingyao s’étendent sur 6,4 km, ont été construits en 1370 et sont entièrement intacts. Vous pouvez parcourir tout le circuit (environ deux heures) ou vous contenter des sections des portes nord et sud pour les meilleures vues sur les toits de tuiles grises. Les remparts font 10 mètres de haut et sont assez larges au sommet pour que trois personnes marchent de front. Au coucher du soleil, les toits deviennent dorés et les lanternes commencent à s’allumer le long des rues principales. C’est le genre de scène qui ferait qu’un photographe professionnel planterait son trépied tous les 20 mètres. Un mardi de novembre, vous pourriez avoir la vue pour vous tout seul.
La ville est organisée sur un plan en grille strict — un rectangle avec quatre portes principales et 72 tours de guet, censées représenter les 72 disciples de Confucius. L’axe central est la Rue du Sud (Rue Ming-Qing), l’épine dorsale commerciale où se concentrent la plupart des boutiques de souvenirs, des restaurants et de l’animation nocturne. Les ruelles latérales sont là où vous trouverez des maisons d’hôtes plus calmes, des échoppes de raviolis de quartier et la vie résidentielle réelle.
Rishengchang : La Banque Qui a Changé la Chine
En 1823, un marchand de Pingyao nommé Lei Lutai fonda Rishengchang, la première banque de dépôt de Chine. Avant Rishengchang, les marchands devaient transporter physiquement l’argent entre les villes : lent, lourd, et une invitation ouverte aux bandits. Rishengchang inventa un système de billets à ordre (essentiellement des chèques papier) qui permettait aux marchands de déposer de l’argent dans une ville et de le retirer dans une autre. C’était révolutionnaire, et en quelques décennies, Pingyao devint le centre financier de la Chine des Qing, avec plus de 20 banques opérant à l’intérieur de ses remparts.
Le musée Rishengchang occupe le bâtiment original de la banque, un modeste complexe à cour qui ne paie pas de mine pour le berceau de la finance moderne chinoise. Les expositions comprennent des grands livres originaux, des billets à ordre et la chambre forte souterraine. L’entrée est incluse dans le pass de la Ville Ancienne de Pingyao. Comptez 45 minutes. C’est plus intéressant que ça en a l’air, surtout les mesures de sécurité : les codes et les techniques anti-contrefaçon de la banque étaient assez élaborés pour déjouer les faussaires pendant des décennies.
Bureau du Gouvernement du District (Yamen)
Le yamen du district de Pingyao est le complexe administratif féodal le mieux conservé de Chine. Il a fonctionné comme tribunal, bureau des impôts et prison pendant plus de 600 ans. La salle principale conserve le banc du magistrat d’origine, et les sections arrière montrent les quartiers d’habitation où résidaient le magistrat et sa famille. Les cellules de prison à l’arrière sont des chambres exiguës en pierre avec des chaînes de cheville encore fixées aux murs. Cela mérite une heure.
See You Again Pingyao (又见平遥)
C’est un spectacle de théâtre immersif sans scène ni sièges. Vous marchez à travers une série de décors tandis que l’histoire se déroule autour de vous, en suivant les acteurs dans des cours, des rues et des intérieurs construits à l’intérieur d’un complexe dédié près de la porte ouest. L’intrigue suit une famille de marchands de Pingyao à la fin de la dynastie Qing et implique un garde du corps (une profession historique réelle) ramenant le corps d’un marchand décédé chez lui.
Les billets coûtent 238 yuans (30 €). Le spectacle est produit par Wang Chaoge, qui a co-dirigé la cérémonie d’ouverture des Jeux Olympiques de Pékin 2008, et la qualité de production est sérieuse. Le spectacle est en mandarin sans traduction en anglais, vous manquerez donc les dialogues. La narration visuelle et l’immersion physique portent le spectacle malgré tout.
Réservez au moins un jour à l’avance. Les spectacles du soir se remplissent. Le complexe est à 10 minutes à pied de la porte ouest.
Cuisine de Pingyao
Le bœuf de Pingyao est la spécialité locale — braisé avec de la sauce soja, de l’anis étoilé, de l’écorce de cannelle et d’autres épices, servi froid en fines tranches. C’est salé, légèrement sucré, avec une texture plus ferme que le bœuf braisé occidental. Tous les restaurants en servent. La qualité varie ; ceux les plus proches de la Rue du Sud sont plus chers et pas nécessairement meilleurs. Marchez deux pâtés de maison vers l’est ou l’ouest et les prix baissent de 30 %.
| Plat | Description | Prix |
|---|---|---|
| Pingyao niurou (平遥牛肉) | Bœuf braisé froid aux épices | 25–45 yuans/assiette (3,20–5,70 €) |
| Wantuo (碗托) | Nouilles de blé cuites à la vapeur, vinaigrette sésame-vinaigre | 10–18 yuans (1,25–2,30 €) |
| Youmian kaolaolao (莜面栲栳栳) | Tubes de nouilles d’avoine en panier vapeur, trempés dans une sauce | 15–25 yuans (1,90–3,20 €) |
| Nouilles du Shanxi | Diverses — coupées au couteau, étirées à la main, oreilles de chat | 10–20 yuans (1,25–2,50 €) |
Le wantuo est le plat qui surprend. Il ressemble à une crêpe blanche mais il est découpé en lanières et mélangé avec de la pâte de sésame, du vinaigre, de l’huile pimentée et de l’ail. C’est froid, rafraîchissant, et coûte environ 12 yuans (1,50 €). Un déjeuner parfait quand la chaleur de l’après-midi s’installe.
L’Itinéraire Complet : 5 Jours dans le Shanxi
Voici comment relier Datong et Pingyao en un seul voyage sans se presser.
| Jour | Matin | Après-midi | Soir | Nuit à |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Arrivée Datong (TGV depuis Pékin, 2h) | Grottes de Yungang (2–3h) | Remparts de la vieille ville, Temple Huayan | Datong |
| 2 | Temple Suspendu (bus/taxi, arrivée 9h00) | Pagode en Bois de Yingxian (optionnel) | Dîner daoxiao mian, promenade nocturne sur les remparts | Datong |
| 3 | Train du matin pour Pingyao via Taiyuan (~3h30 total) | Check-in, promenade d’orientation | Rue Ming-Qing de nuit, trouver un dîner | Pingyao |
| 4 | Promenade sur les remparts (nord au sud), Rishengchang, Yamen | Exploration des ruelles, déjeuner bœuf de Pingyao | Spectacle See You Again Pingyao (soir) | Pingyao |
| 5 | Matinée libre pour dernière exploration | Départ de Pingyao (train pour Xi’an, Pékin ou aéroport de Taiyuan) | — | — |
Si vous n’avez que 4 jours, supprimez la Pagode de Yingxian du Jour 2 et faites le Temple Suspendu en demi-journée, puis prenez un train du soir pour Pingyao. Vous perdez une soirée à Pingyao mais gardez les deux villes.
Si vous avez une semaine, ajoutez une excursion d’une journée à la Résidence de la Famille Wang (Wangjia Dayuan) à 35 km de Pingyao — un vaste manoir de marchands de la dynastie Qing avec 123 cours et 1 118 pièces. C’est moins fréquenté que la plus célèbre Résidence de la Famille Qiao et architecturalement plus intéressant. Entrée : 66 yuans (8,30 €).
Transport : Comment Y Aller et S’y Déplacer
Aller à Datong
| Départ | Moyen | Durée | Coût |
|---|---|---|---|
| Pékin | TGV depuis Gare du Nord de Pékin ou Pékin Qinghe | 2 heures | 150–200 yuans (19–25 €) |
| Xi’an | TGV | 3 heures | 220–280 yuans (28–35 €) |
| Taiyuan | TGV | 1h30 | 80–100 yuans (10–12,50 €) |
La Gare de Datong Sud est le hub TGV, à environ 10 km au sud du centre-ville. Le taxi jusqu’au centre prend 20 minutes et coûte 25–30 yuans (3–4 €). Didi est moins cher.
Datong à Pingyao
L’itinéraire direct : prenez un TGV de Datong Sud à Taiyuan Sud (1h30), puis une correspondance en TGV jusqu’à la Gare de la Ville Ancienne de Pingyao (30–40 minutes). L’escale à Taiyuan dure généralement 30–60 minutes. Le temps total de trajet est d’environ 3h30 porte à porte.
Il n’y a pas de train direct. Vous devez changer à Taiyuan. C’est agaçant mais pas compliqué — la Gare de Taiyuan Sud est moderne, bien indiquée, et la correspondance est simple.
La Gare de la Ville Ancienne de Pingyao est à environ 8 km de la vieille ville. Un taxi prend 15 minutes et coûte 15–20 yuans (2–3 €). La gare a aussi un bus (3 yuans, 0,40 €) mais il est plus lent et s’arrête fréquemment.
Pour Repartir
| Destination | Départ | Durée | Coût |
|---|---|---|---|
| Xi’an | Gare de la Ville Ancienne de Pingyao | 1h30 | 140–160 yuans (17,50–20 €) |
| Pékin | Gare de la Ville Ancienne de Pingyao | 3 heures | 220–260 yuans (28–33 €) |
| Taiyuan (prendre l’avion) | Gare de la Ville Ancienne de Pingyao | 30 min | 40 yuans (5 €) |
L’aéroport de Taiyuan Wusu est l’aéroport le plus proche avec une couverture domestique correcte. Pour les vols internationaux, retournez à Pékin.
Meilleures Saisons pour Visiter
Le Shanxi a un climat continental. Les hivers sont rudes. Les étés sont chauds mais supportables. Le printemps et l’automne sont idéaux.
| Saison | Mois | Températures | Verdict |
|---|---|---|---|
| Printemps | Avr–Mai | 8–25 °C | Le meilleur dans l’ensemble. Jours agréables, moins de touristes, tout est ouvert. |
| Été | Juin–Août | 20–35 °C | Chaud mais faisable. Les rues pavées de Pingyao irradient la chaleur. Commencez tôt, reposez-vous à midi. |
| Automne | Sep–Oct | 8–22 °C | Excellent. Ciel dégagé, lumière dorée sur les grottes, temps parfait pour les remparts. Évitez le 1–7 octobre (Semaine dorée). |
| Hiver | Nov–Mars | -15–5 °C | Froid brutal. Le canyon du Temple Suspendu devient un tunnel de vent. Pingyao sous la neige est magnifique mais glacial. Les hôtels sont bon marché. Les Grottes de Yungang sont vides. |
Les écarts de température jour/nuit au printemps sont extrêmes à Datong — 20 °C la journée peut tomber à 2 °C la nuit. Prévoyez des couches.
Ne visitez pas pendant le Nouvel An chinois (fin janvier/février) à moins d’aimer vous battre contre les foules pour tout. Ne visitez pas pendant la Semaine dorée (1–7 octobre). Ces deux périodes sont le chaos du tourisme intérieur chinois.
Hébergement
Datong
| Quartier | Ambiance | Prix/Nuit | Idéal pour |
|---|---|---|---|
| Près des remparts de la vieille ville | À pied du Temple Huayan et du Mur aux Neuf Dragons, ambiance nocturne | 200–500 yuans (25–63 €) | Débutants qui veulent explorer à pied |
| Près de la Gare de Datong Sud | Hôtels de chaîne, pratique pour les trains tôt le matin | 150–300 yuans (19–38 €) | Courts séjours, départs matinaux |
| Centre-ville (district de Pingcheng) | Plus d’options de restauration, ambiance locale | 180–400 yuans (23–50 €) | Voyageurs centrés sur la cuisine |
Le quartier juste à l’extérieur de la porte sud de la vieille ville offre le meilleur équilibre entre prix, emplacement et accès à la nourriture.
Pingyao
C’est à l’intérieur des remparts que vous voulez loger. Les maisons d’hôtes sont des cours traditionnelles converties (siheyuan) avec une architecture d’époque : fenêtres à treillis en bois, cours en pierre, lits kang (plateformes en brique chauffées en hiver). Dormir à l’intérieur des remparts, c’est pour cela que vous êtes venu à Pingyao.
| Emplacement | Ambiance | Prix/Nuit |
|---|---|---|
| Intra-muros, près de la Rue du Sud | Central, atmosphérique, peut être bruyant la nuit | 200–600 yuans (25–75 €) |
| Intra-muros, ruelles latérales | Plus calme, plus authentique, tout est plus proche qu’il n’y paraît sur une carte | 150–400 yuans (19–50 €) |
| Extra-muros | Hôtels modernes, moins cher, vous ratez l’intérêt d’être à Pingyao | 100–250 yuans (12,50–31 €) |
Réservez une maison d’hôtes avec cour dans une ruelle latérale, à 2–3 pâtés de maisons de la Rue du Sud. Vous avez l’ambiance sans le bruit. La ville est assez petite pour que rien ne soit à plus de 15 minutes à pied.
Billets et Coûts
| Article | Prix (RMB) | Prix (EUR) | Notes |
|---|---|---|---|
| Grottes de Yungang (haute saison) | 120 ¥ | 15 € | Avr–Oct |
| Grottes de Yungang (basse saison) | 100 ¥ | 12,50 € | Nov–Mars |
| Temple Suspendu entrée | 15 ¥ | 1,90 € | Zone au sol uniquement |
| Temple Suspendu escalade | 100 ¥ | 12,50 € | La partie que vous voulez vraiment — réservez 3+ jours à l’avance |
| Pagode en Bois de Yingxian | 50 ¥ | 6,30 € | Vue extérieure uniquement |
| Temple Huayan | 50 ¥ | 6,30 € | |
| Pass Ville Ancienne de Pingyao | 125 ¥ | 15,70 € | Couvre 22 sites, valable 3 jours |
| Spectacle See You Again Pingyao | 238 ¥ | 30 € | Spectacle du soir |
| Résidence de la Famille Wang | 66 ¥ | 8,30 € | Excursion optionnelle |
Budget Total Estimé (5 jours, par personne, milieu de gamme)
| Catégorie | Coût |
|---|---|
| Transport (Pékin–Datong–Pingyao–Pékin) | 500–700 yuans (63–88 €) |
| Hébergement (4 nuits) | 600–1 200 yuans (75–150 €) |
| Billets d’entrée | 400–500 yuans (50–63 €) |
| Nourriture | 400–600 yuans (50–75 €) |
| Transport local (taxis, bus) | 200–300 yuans (25–38 €) |
| Total | 2 100–3 300 yuans (263–414 €) |
Vous pouvez le faire pour moins cher en logeant en auberge de jeunesse, en mangeant des nouilles de rue à tous les repas et en sautant le spectacle. Vous pouvez dépenser plus en louant des chauffeurs privés et en dormant dans les plus belles maisons d’hôtes avec cour. Les chiffres ci-dessus représentent un voyage milieu de gamme confortable — chambres privées, mélange de street food et de restaurants, transports en commun avec taxis occasionnels.
Conseils Numériques pour le Shanxi
Le Shanxi, ce n’est pas Pékin. L’anglais y est moins courant, les cartes de crédit internationales y sont moins acceptées, et vous dépendrez davantage des applications chinoises que dans les grandes villes.
Alipay et WeChat Pay fonctionnent partout — échoppes de nouilles, guichets, vendeurs de rue. Configurez-les avant d’arriver. Notre guide de paiement mobile en Chine explique la procédure.
Amap (Gaode Maps) donne des itinéraires de marche précis dans les ruelles de Pingyao et les trajets de bus vers les grottes. Google Maps ne le fait pas. Téléchargez Amap avant de partir.
Une application de traduction avec fonction appareil photo aide énormément pour les menus. De nombreux petits restaurants à Datong et Pingyao ont des menus uniquement en chinois, sans images. Baidu Translate ou la fonction de traduction de WeChat fonctionnent.
Pour la boîte à outils numérique complète, lisez notre Guide de Survie Numérique en Chine.
Ce Qu’il Faut Éviter
Tout dans le Shanxi ne mérite pas votre temps limité.
Les Remparts de Datong sont une reconstruction, et cela se sent. Parcourez-en une section au coucher du soleil pour l’ambiance, mais n’y consacrez pas plus de 30 minutes. Le Temple Huayan est le véritable site historique à l’intérieur des remparts.
La Résidence de la Famille Qiao près de Pingyao est celle que tout le monde visite parce qu’elle était dans le film de Zhang Yimou Épouses et Concubines. Elle est envahie de groupes organisés. La Résidence de la Famille Wang est plus grande, plus variée architecturalement et deux fois moins fréquentée. Allez-y plutôt.
Le Mur aux Neuf Dragons de Datong mérite un arrêt de 10 minutes si vous passez devant. Il ne mérite pas un détour spécial.
Comment Intégrer le Shanxi dans un Plus Grand Voyage en Chine
Le Shanxi s’intègre naturellement dans le corridor classique Pékin–Xi’an :
Pékin (3–4 jours) → Datong (2 jours) → Pingyao (2 jours) → Xi’an (3 jours)
Cela vous donne dix jours couvrant quatre sites UNESCO, deux anciennes capitales et une ville fortifiée, le tout relié par TGV. Les trajets en train entre les étapes sont tous inférieurs à 4 heures. Pour en savoir plus sur les trains, consultez notre Guide du Train à Grande Vitesse en Chine.
Si vous entrez en Chine dans le cadre des nouvelles politiques d’exemption de visa, vérifiez notre guide d’entrée sans visa en Chine pour confirmer l’éligibilité de votre pays et la durée de séjour autorisée.
En Résumé
Datong vous offre deux sites qui justifient un voyage à eux seuls, les Grottes de Yungang et le Temple Suspendu, dont la plupart des primo-visiteurs en Chine n’ont jamais entendu parler. Pingyao vous offre une ville de la dynastie Ming que vous traversez à pied en 20 minutes mais que vous passerez deux jours à explorer. Ensemble, ils forment un corridor à travers le Shanxi qui coûte deux fois moins cher que Pékin et vous récompense par le genre d’expérience de voyage que les grandes villes ont cessé d’offrir il y a dix ans.
Réservez le billet d’escalade du Temple Suspendu avant toute autre chose. Allez-y au printemps ou en automne. Mangez des nouilles coupées au couteau jusqu’à en être fatigué, puis mangez-en encore. Et ne faites pas l’impasse sur le vinaigre.
Foire aux questions
Comment aller de Pékin à Datong ?
Le train à grande vitesse depuis la Gare du Nord de Pékin ou la Gare de Pékin Qinghe prend environ 2 heures et coûte 150–200 yuans (19–25 €). Les trains circulent fréquemment tout au long de la journée. La Gare de Datong Sud se trouve à environ 10 km du centre-ville — un taxi ou Didi jusqu’au centre prend 20 minutes et coûte 25–30 yuans (3–4 €). Pour plus de détails sur les réservations de train, consultez notre guide du train à grande vitesse.
Combien de jours faut-il pour Datong et Pingyao ?
Cinq jours est l’idéal : deux jours à Datong (grottes de Yungang, Temple Suspendu, vieille ville), deux jours à Pingyao (remparts, Rishengchang, spectacle du soir) et un jour de transit entre les deux. Si vous êtes pressé, quatre jours suffisent — supprimez la Pagode en Bois de Yingxian et prenez un train du soir pour Pingyao. Avec une semaine, ajoutez la Résidence de la Famille Wang en excursion depuis Pingyao.
Le Temple Suspendu vaut-il le détour ?
Oui, mais réservez le billet d’escalade (100 yuans, 12,50 €) au moins trois jours à l’avance. La vue d’en bas est correcte, mais parcourir les étroits couloirs en bois accrochés à une falaise à 75 mètres au-dessus du canyon, c’est tout l’intérêt du site. La capacité est limitée et les billets sans réservation sont épuisés en milieu de matinée en haute saison. Réservez via Trip.com ou le mini-programme officiel sur WeChat.
Quelle est la meilleure saison pour visiter Pingyao et Datong ?
Le printemps (avril–mai) et l’automne (septembre–octobre) sont idéaux — températures agréables, ciel dégagé, affluence modérée. L’été (juin–août) est chaud mais faisable si vous commencez tôt et vous reposez à la mi-journée. L’hiver (novembre–mars) est brutalement froid à Datong, mais les prix des hôtels baissent et les grottes de Yungang sont presque vides. Évitez le Nouvel An chinois et la Semaine dorée (1–7 octobre) quand le tourisme intérieur submerge les deux villes.
Peut-on visiter les grottes de Yungang sans guide ?
C’est possible, mais pas recommandé. La signalétique en anglais est limitée et vous manquerez le contexte historique qui donne leur sens aux grottes. L’audioguide coûte 20 yuans (2,50 €) et vaut le coup au minimum. Un guide humain anglophone (200–400 yuans, 25–50 €) vous racontera l’histoire du moine qui a commandé les Cinq Grottes de Tan Yao et pourquoi chaque bouddha colossal est lié à un empereur des Wei du Nord.
Comment aller de Datong à Pingyao ?
Il n’y a pas de train direct. Prenez un TGV de Datong Sud à Taiyuan Sud (1h30), puis une correspondance en TGV jusqu’à la Gare de la Ville Ancienne de Pingyao (30–40 minutes). L’escale à Taiyuan dure généralement 30–60 minutes. Le temps total de trajet est d’environ 3h30 porte à porte. Depuis la gare de Pingyao, un taxi jusqu’à la vieille ville prend 15 minutes et coûte 15–20 yuans (2–3 €).
Guides complémentaires utiles :
- Guide du Train à Grande Vitesse en Chine — réservation, classes de sièges, navigation en gare
- Guide de Paiement Mobile en Chine — configuration d’Alipay et WeChat Pay
- Guide de Survie Numérique en Chine — applis, VPN, carte SIM, cartes
- Guide d’Entrée Sans Visa en Chine — politiques actuelles et éligibilité
- Xi’an pour les Débutants — l’étape suivante naturelle sur le corridor Pékin–Shanxi–Xi’an
