Es China segura? De que deberian preocuparse los turistas
Aqui va la respuesta corta: China es uno de los paises mas seguros que usted visitara jamas. El crimen violento callejero contra turistas es tan raro que estadisticamente resulta invisible. Caminar solo a medianoche en el centro de Beijing, Shanghai o Chengdu se siente mas seguro que hacer lo mismo en la mayoria de las ciudades europeas o estadounidenses.
La respuesta mas larga: los riesgos que existen son distintos de los que usted esta acostumbrado en su pais. Son mayormente financieros, no fisicos. Estafas, sobreprecios y malentendidos con autoridades. Si usted sabe que buscar, puede evitar casi todos.
Los datos
La tasa de homicidios de China es de aproximadamente 0.5 por cada 100,000 habitantes. La de Estados Unidos ronda 6.4. La del Reino Unido es 1.2. Estas cifras no son cercanas. El carterismo en zonas turisticas concurridas ocurre, pero los asaltos, arrebatos de bolsos y agresiones son tan inusuales que salen en las noticias locales cuando suceden.
El gobierno chino invierte fuertemente en seguridad visible. Las camaras de vigilancia cubren la mayoria de los espacios publicos urbanos. Las estaciones de policia son numerosas y los agentes suelen ser serviciales con los turistas internacionales que se les acercan, incluso con barrera de idioma. Las estaciones de metro tienen escaneres de equipaje en cada entrada. Los vestibulos de hotel tienen detectores de metales en algunas ciudades.
Nada de esto esta ahi por los turistas. Es politica domestica. Pero el efecto secundario es un nivel de seguridad publica que sorprende a la mayoria de los visitantes primerizos.
Los riesgos reales: estafas, no violencia
La persona con mas probabilidades de quitarle su dinero en China no es un asaltante. Es alguien que se ofrecio a mostrarle una casa de te.
La estafa de la ceremonia del te
Dos jovenes, a menudo estudiantes, se le acercan en una zona turistica. Hablan bien ingles. Quieren practicar conversacion, dicen, o mostrarle una experiencia cultural local. Lo llevan a una casa de te cercana. Usted se sienta. Sirven te. Llega la cuenta y son 2,000-5,000 yuanes (aproximadamente 280-700 USD) por una tetera que cuesta 50 yuanes en cualquier otro lugar.
El personal de la casa de te no lo dejara irse sin pagar. La policia no lo ayudara porque, legalmente, usted pidio el te. Esta estafa opera en Beijing, Shanghai y Xi’an, particularmente cerca de la Ciudad Prohibida, el Bund y el museo de los Guerreros de Terracota.
Como evitarlo: si un desconocido en una zona turistica quiere llevarlo a algun lugar, diga que no. Con educacion pero firmeza. Son profesionales. Intentaran hacer que decir que no parezca descortes. No lo es.
El monje falso
Una persona con tunica se le acerca, le pone una pulsera o una pequena estatua de Buda en la mano y le pide una donacion. Cuando usted entrega 20 yuanes, senala un libro de donaciones que muestra contribuciones anteriores de 200, 500 y 1,000 yuanes, y niega con la cabeza. Usted esta ahora en una negociacion incomoda con un monje falso frente a una multitud.
Los monjes budistas reales en China no venden pulseras en la calle. No se acercan a los turistas pidiendo donaciones.
El taximetro que se descompuso
El conductor dice que el taximetro esta descompuesto y menciona un precio fijo que es de tres a cinco veces la tarifa normal. O bien, el taximetro funciona pero el conductor toma una ruta que agrega 15 kilometros a un viaje de cinco kilometros.
Use aplicaciones de transporte (Didi es la principal, accesible a traves de Alipay) en lugar de tomar taxis en la calle. La aplicacion fija la ruta y el precio antes de que usted suba. Si debe tomar un taxi en la calle, lleve su destino escrito en caracteres chinos y confirme que el conductor usara el taximetro antes de que el auto se mueva.
El estudiante de arte con una galeria
Una variante de la casa de te. Alguien dice ser un estudiante de arte con una exposicion en una galeria cercana. La galeria resulta ser una operacion de venta agresiva de pinturas o caligrafia con sobreprecio. La misma regla aplica: si un desconocido tiene un destino en mente, usted no quiere ir alli.
La persona amable que le cambia el billete
Usted paga algo pequeno con un billete de 100 yuanes. El cajero lo toma, luego se lo devuelve y dice que es falso. El billete que le devuelve no es el que usted dio. Cambio su billete de 100 yuanes autentico por uno falsificado, y ahora quiere otro metodo de pago mientras se queda con el vuelto de la transaccion fraudulenta.
Esto es menos comun ahora que el uso de efectivo se ha desplomado en China. Una razon mas para usar Alipay o WeChat Pay para todo.
La policia y la presencia de seguridad
China tiene un aparato de seguridad visible: casetas de policia en las esquinas, escaneres de equipaje en las entradas del metro, controles de identidad en las estaciones de tren, revisiones ocasionales de pasaporte en los hoteles. Esto puede resultar intimidante si usted viene de un pais donde rara vez interactua con las fuerzas del orden.
Para los turistas, estos encuentros son casi siempre de rutina. En los escaneres de equipaje del metro, ponga su bolso en la cinta y pase. Nadie lo detendra a menos que lleve algo obviamente prohibido. En las estaciones de tren, muestre su pasaporte en el control de boletos. El personal del hotel fotografiara su pasaporte y lo registrara en la estacion de policia local. Esto es estandar y obligatorio por ley. Todos los hoteles en China lo hacen. No es una senal de alerta.
Si un agente de policia lo detiene en la calle, algo inusual pero que ocurre mas en ciudades con grandes poblaciones internacionales como Shanghai o Guangzhou, mantenga la calma. Muestre su pasaporte si se lo piden. La interaccion terminara una vez que verifiquen que usted es turista. No le tome fotos ni video a la policia. Eso escala las cosas rapidamente y es una de las pocas maneras de convertir un control rutinario en un problema real.
Fotografia: lo que no se debe capturar
Usted puede fotografiar casi cualquier cosa en China. Templos, mercados callejeros, horizontes urbanos, comida, personas (con un gesto de consentimiento), trenes, estaciones, montanas. Las excepciones son especificas:
- Bases e instalaciones militares
- Edificios gubernamentales con guardias en la entrada
- Estaciones de policia y agentes en operativo
- Cruces fronterizos y puestos de control
- Aeropuertos (dentro de las zonas de seguridad)
Si un lugar tiene personal uniformado, no le apunte con una camara. Si un guardia le hace una sena para que se detenga, detengase. No discuta. Borre la foto si se lo piden.
El riesgo no es la carcel. Es una conversacion larga en una sala donde usted no quiere estar, seguida de perder la foto de todos modos. No vale la pena.
Sensibilidad politica
Esta es la seccion donde la mayoria de las guias de seguridad se vuelven vagas. Aqui va la version concreta.
No critique publicamente al gobierno chino, al Partido Comunista ni a sus dirigentes. No participe en protestas ni reuniones politicas. No lleve ni distribuya materiales considerados politicamente sensibles, incluidos libros, panfletos o archivos digitales en su telefono. No discuta sobre el Tibet, Xinjiang, Taiwan o la politica de Hong Kong con desconocidos. No publique sobre estos temas en redes sociales chinas.
Estos no son consejos culturales. Son limites legales. Las consecuencias van desde la deportacion hasta la detencion. La probabilidad de que un turista se meta en problemas sin buscarlo es baja. Pero el margen de error es estrecho, y “no lo sabia” no es una defensa que funcione bien a traves de barreras linguisticas y legales.
Una nota practica: los funcionarios fronterizos chinos pueden, y a veces lo hacen, revisar el contenido de telefonos y computadoras portatiles en los puntos de entrada. Si usted tiene materiales en sus dispositivos que podrian interpretarse como politicamente hostiles, guardelos en la nube antes de volar y elimine las copias locales.
Numeros de emergencia
| Numero | Servicio |
|---|---|
| 110 | Policia |
| 120 | Ambulancia |
| 119 | Bomberos |
No existe un numero unico no urgente que cubra todo. Los operadores del 110 y 120 pueden no hablar ingles. La opcion mas confiable en una emergencia real es encontrar a una persona local, mostrarle el numero y pedirle que haga la llamada por usted.
La embajada o consulado de su pais es una mejor primera llamada para perdida de pasaporte, detencion o evacuacion medica. Guarde el numero de contacto de emergencia de su consulado mas cercano antes de salir. La embajada de Estados Unidos en Beijing se puede contactar al +86-10-8531-4000. La asistencia consular del Reino Unido es +86-10-8529-6600. Busque el numero de su pais y anotelo. No dependa de poder buscarlo cuando lo necesite.
Salud e inocuidad alimentaria
La comida en China es generalmente segura, pero su estomago no esta preparado para las bacterias locales. Espere cierta adaptacion digestiva en los primeros tres a cinco dias. Lleve loperamida y sales de rehidratacion oral. El agua de la llave no es potable en ninguna parte de China. El agua embotellada es barata y se consigue en todas partes. Los hoteles proporcionan agua embotellada o dispensadores de agua hervida.
La calidad del aire varia drasticamente segun la ciudad y la temporada. Beijing y las ciudades del norte pueden alcanzar niveles peligrosos en invierno. Shanghai y las ciudades del sur estan mejor pero no son inmunes. Descargue una aplicacion de calidad del aire y consultela antes de planificar dias con mucha actividad al aire libre. Los cubrebocas N95 se venden en cualquier farmacia.
El trafico es probablemente el riesgo de seguridad menos discutido. Los pasos peatonales son decorativos en muchas ciudades. Autos, bicicletas electricas y motonetas no se detienen de forma confiable ante los peatones, incluso cuando el semaforo esta en verde. Mire hacia ambos lados, dos veces. Las bicicletas electricas son silenciosas y rapidas. Apareceran detras de usted en las aceras sin previo aviso.
De que no necesita preocuparse
Permitame terminar con lo que usted puede dejar de pensar. Crimen violento. Caminar solo de noche. Ser seguido. Que le arrebaten el bolso del hombro. Ser asaltado con un cuchillo. Robo en la habitacion del hotel. Estas cosas dominan los consejos de seguridad para muchos destinos, y estan casi completamente ausentes de la experiencia de viaje en China.
El internet chino esta lleno de vigilancia y censura, lo cual molesta por principio, pero las calles fisicas que esas mismas politicas producen son genuinamente seguras. Las estafas que existen son molestas, no peligrosas. Cuestan dinero y orgullo, no su seguridad.
Trate a China como cualquier lugar desconocido: este atento a su entorno, mantenga su telefono cargado, sepa donde esta su pasaporte y no siga a desconocidos a ubicaciones secundarias. Si hace esas cuatro cosas, sus probabilidades de tener un problema son minusculas.
Para inquietudes de seguridad especificas para mujeres, lea nuestra guia de viaje para mujeres solas. Si esta preparando su primer viaje, la guia de equipaje cubre todo lo demas que necesita. Parte de nuestra coleccion de guias para primerizos.
