La Chine est-elle sûre ? Les vrais risques pour les voyageurs
Voici la réponse courte : la Chine est l’un des pays les plus sûrs que vous visiterez. La criminalité violente de rue contre les touristes est rare au point d’être statistiquement invisible. Marcher seul à minuit dans le centre de Pékin, Shanghai ou Chengdu est plus sûr que de faire la même chose dans la plupart des villes européennes ou américaines.
La réponse plus longue : les risques qui existent sont différents de ceux auxquels vous êtes habitué chez vous. Ils sont surtout financiers, pas physiques. Arnaques, surfacturations et malentendus avec les autorités. Si vous savez quoi repérer, vous pouvez éviter presque tout.
Les chiffres
Le taux d’homicide en Chine est d’environ 0,5 pour 100 000 habitants. Les États-Unis sont autour de 6,4. Le Royaume-Uni à 1,2. La France à 1,1. Ces chiffres ne sont pas proches. Le vol à la tire dans les zones touristiques bondées existe, mais les agressions, les vols à l’arraché et les passages à tabac sont suffisamment inhabituels pour faire les nouvelles locales quand ils surviennent.
Le gouvernement chinois investit massivement dans la sécurité visible. Des caméras de surveillance couvrent la plupart des espaces publics urbains. Les postes de police sont nombreux et les agents sont généralement serviables envers les touristes internationaux qui s’adressent à eux, même avec la barrière de la langue. Les stations de métro ont des scanners à bagages à chaque entrée. Les halls d’hôtel ont des détecteurs de métaux dans certaines villes.
Rien de tout cela n’est là pour les touristes. C’est de la politique intérieure. Mais l’effet secondaire est un niveau de sécurité publique qui surprend la plupart des primo-visiteurs.
Les vrais risques : arnaques, pas violence
La personne la plus susceptible de vous prendre votre argent en Chine n’est pas un agresseur. C’est quelqu’un qui vous a proposé de vous montrer une maison de thé.
L’arnaque à la cérémonie du thé
Deux jeunes gens, souvent des étudiants, vous abordent dans une zone touristique. Leur anglais est bon. Ils veulent pratiquer la conversation, disent-ils, ou vous montrer une expérience culturelle. Ils vous conduisent à une maison de thé à proximité. Vous vous asseyez. Le thé est servi. L’addition arrive et elle est de 2 000 à 5 000 yuans (environ 260-650 €) pour une théière qui coûte 50 yuans partout ailleurs.
Le personnel de la maison de thé ne vous laissera pas partir sans payer. La police ne vous aidera pas parce que, légalement, vous avez commandé le thé. Cette arnaque tourne à Pékin, Shanghai et Xi’an, notamment près de la Cité Interdite, du Bund et du musée des Guerriers en terre cuite.
Comment l’éviter : si un inconnu dans une zone touristique veut vous emmener quelque part, dites non. Poliment mais fermement. Ce sont des professionnels. Ils essaieront de vous faire croire que dire non est impoli. Ce n’est pas le cas.
Le faux moine
Une personne en robe de bure vous aborde, vous presse un bracelet ou une petite statue de Bouddha dans la main et demande un don. Quand vous tendez 20 yuans, elle désigne un livre de dons montrant des contributions précédentes de 200, 500 et 1 000 yuans en secouant la tête. Vous voilà dans une négociation embarrassante avec un faux moine devant une foule.
Les vrais moines bouddhistes en Chine ne vendent pas de bracelets dans la rue. Ils n’abordent pas les touristes pour des dons.
Le compteur de taxi en panne
Le chauffeur annonce que le compteur est cassé et donne un prix forfaitaire qui représente trois à cinq fois le tarif normal. Variante : le compteur fonctionne mais le chauffeur prend un itinéraire qui ajoute 15 kilomètres à un trajet de cinq.
Utilisez les applications de VTC (Didi est la principale, accessible via Alipay) au lieu de héler des taxis dans la rue. L’application verrouille l’itinéraire et le prix avant que vous ne montiez. Si vous devez prendre un taxi dans la rue, ayez votre destination écrite en caractères chinois et confirmez que le chauffeur utilise le compteur avant que la voiture ne démarre.
L’étudiant en art avec une galerie
Une légère variation sur la maison de thé. Quelqu’un prétend être étudiant en art avec une exposition dans une galerie voisine. La galerie se révèle être une opération de vente sous pression pour des peintures ou calligraphies hors de prix. Même règle : si un inconnu a une destination en tête, vous ne voulez pas y aller.
Le changeur de billets
Vous payez un petit achat avec un billet de 100 yuans. Le caissier le prend, puis vous le rend en disant qu’il est faux. Le billet qu’il vous rend n’est pas celui que vous lui avez donné. Il a échangé votre vrai billet contre un faux et veut maintenant un autre moyen de paiement tout en gardant la monnaie de la fausse transaction.
Celle-ci est moins courante depuis que l’usage du liquide s’est effondré en Chine. Une raison de plus pour tout payer avec Alipay ou WeChat Pay.
La police et la présence sécuritaire
La Chine a un appareil de sécurité visible : guérites de police aux coins des rues, scanners à bagages aux entrées du métro, contrôles d’identité dans les gares, vérifications occasionnelles de passeport dans les hôtels. Cela peut être intimidant si vous venez d’un pays où vous interagissez rarement avec les forces de l’ordre.
Pour les touristes, ces rencontres sont presque toujours routinières. Aux scanners du métro, posez votre sac sur le tapis et passez. Personne ne vous arrêtera sauf si vous transportez quelque chose de manifestement interdit. Dans les gares, montrez votre passeport au contrôle des billets. Le personnel de l’hôtel photographiera votre passeport et vous enregistrera auprès du poste de police local. C’est la procédure standard, exigée par la loi. Chaque hôtel en Chine le fait. Ce n’est pas un signal d’alarme.
Si un policier vous arrête dans la rue, ce qui est inhabituel mais plus fréquent dans les villes à forte population internationale comme Shanghai ou Canton, restez calme. Montrez votre passeport si on vous le demande. L’interaction prendra fin dès qu’ils auront vérifié que vous êtes un touriste. Ne filmez pas la police. Cela fait escalader les choses rapidement et c’est l’un des rares moyens de transformer un contrôle de routine en vrai problème.
Photos : ce qu’il ne faut pas photographier
Vous pouvez photographier presque tout en Chine. Temples, marchés de rue, gratte-ciel, nourriture, gens (avec un geste de consentement), trains, gares, montagnes. Les exceptions sont précises :
- Bases militaires et véhicules militaires
- Bâtiments gouvernementaux avec des gardes à l’entrée
- Postes de police et agents en intervention
- Postes-frontières et points de contrôle
- Aéroports (dans les zones de sécurité)
Si un lieu a du personnel en uniforme, ne pointez pas votre appareil photo dessus. Si un garde vous fait signe d’arrêter, arrêtez. Ne discutez pas. Supprimez la photo si on vous le demande.
Le risque n’est pas la prison. C’est une longue conversation dans une pièce où vous ne voulez pas être, suivie de la perte de la photo de toute façon. Cela n’en vaut pas la peine.
Sensibilité politique
C’est la section où la plupart des guides de sécurité restent vagues. Voici la version concrète.
Ne critiquez pas publiquement le gouvernement chinois, le Parti communiste ou les dirigeants. Ne participez pas à des manifestations ou à des rassemblements politiques. Ne transportez pas et ne distribuez pas de documents jugés politiquement sensibles, y compris des livres, des tracts ou des fichiers numériques sur votre téléphone. Ne discutez pas du Tibet, du Xinjiang, de Taïwan ou de Hong Kong avec des inconnus. Ne publiez pas sur ces sujets sur les réseaux sociaux chinois.
Ce ne sont pas des conseils culturels. Ce sont des limites légales. Les conséquences vont de l’expulsion à la détention. La probabilité qu’un touriste tombe dans un problème de ce type est faible si vous ne le cherchez pas. Mais la marge d’erreur est étroite, et « je ne savais pas » n’est pas une défense qui fonctionne bien au travers des barrières linguistiques et juridiques.
Une note pratique : les autorités frontalières chinoises peuvent, et parfois le font, vérifier le contenu des téléphones et ordinateurs portables aux points d’entrée. Si vous avez sur vos appareils des contenus qui pourraient être interprétés comme politiquement hostiles, stockez-les dans le cloud avant de prendre l’avion et supprimez les copies locales.
Numéros d’urgence
| Numéro | Service |
|---|---|
| 110 | Police |
| 120 | Ambulance |
| 119 | Pompiers |
Aucun numéro unique non urgent ne couvre tout. Les opérateurs du 110 et du 120 peuvent ne pas parler anglais. L’option la plus fiable en cas de vraie urgence est de trouver une personne locale, de lui montrer le numéro et de lui demander de passer l’appel pour vous.
L’ambassade ou le consulat de votre pays est un meilleur premier appel en cas de perte de passeport, d’arrestation ou d’évacuation médicale. Si vous êtes français, le consulat général à Pékin est joignable au +86-10-8531-2000. Enregistrez le numéro d’urgence de votre consulat le plus proche avant le départ. Notez-le. Ne comptez pas pouvoir le chercher au moment où vous en aurez besoin.
Santé et sécurité alimentaire
La nourriture en Chine est généralement sûre, mais votre estomac n’est pas préparé à la flore bactérienne locale. Attendez-vous à une période d’adaptation digestive de trois à cinq jours. Prenez du lopéramide et des sels de réhydratation orale. L’eau du robinet n’est pas potable en Chine. L’eau en bouteille est bon marché et disponible partout. Les hôtels fournissent de l’eau en bouteille ou des distributeurs d’eau bouillie.
La qualité de l’air varie beaucoup selon la ville et la saison. Pékin et les villes du nord peuvent atteindre des niveaux dangereux en hiver. Shanghai et les villes du sud s’en sortent mieux mais ne sont pas immunisées. Téléchargez une appli de qualité de l’air et vérifiez-la avant de prévoir des journées entières en extérieur. Les masques FFP2 sont vendus dans toutes les pharmacies.
La circulation est probablement le risque de sécurité le plus sous-estimé. Les passages piétons sont décoratifs dans beaucoup de villes. Les voitures, vélos électriques et scooters ne s’arrêtent pas de manière fiable pour les piétons, même quand le feu est vert. Regardez des deux côtés, deux fois. Les vélos électriques sont silencieux et rapides. Ils surgiront derrière vous sur les trottoirs sans prévenir.
Ce dont vous n’avez pas à vous inquiéter
Terminons par ce à quoi vous pouvez cesser de penser. La criminalité violente. Marcher seul la nuit. Être suivi. Se faire arracher son sac à l’épaule. Se faire braquer sous la menace d’un couteau. Les cambriolages de chambre d’hôtel. Ces choses dominent les conseils de sécurité pour de nombreuses destinations, et elles sont presque entièrement absentes de l’expérience de voyage en Chine.
L’Internet chinois est truffé de surveillance et de censure, ce qui dérange par principe, mais les rues physiques que ces mêmes politiques produisent sont vraiment sûres. Les arnaques qui existent sont agaçantes, pas dangereuses. Elles vous coûtent de l’argent et de la fierté, pas votre sécurité.
Traitez la Chine comme n’importe quel endroit inconnu : soyez attentif à votre environnement, gardez votre téléphone chargé, sachez où est votre passeport et ne suivez pas d’inconnus vers des lieux secondaires. Si vous faites ces quatre choses, vos chances d’avoir un problème sont infimes.
Pour les questions de sécurité spécifiques aux femmes, lisez notre guide de voyage en solo au féminin. Si vous préparez votre premier voyage, le guide de bagages couvre tout le reste. Fait partie de notre collection de guides pour primo-visiteurs.
