Más allá de Beijing: Nanjing, Suzhou, Xiamen y Guizhou
La ruta clásica del primer viaje a China pasa por Beijing, Xi’an, Shanghai y quizás Guilin. Esa ruta existe por una razón: esas ciudades concentran los grandes éxitos. Pero China tiene otras ciudades igual de buenas y la mitad de conocidas.
Nanjing fue capital de China durante seis dinastías. Los jardines de Suzhou son obras maestras del diseño paisajistico declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Xiamen es una ciudad isla subtropical con arquitectura colonial y una isla sin coches dedicada a los pianos frente a la costa. La provincia de Guizhou alberga aldeas de montaña, terrazas de arroz y culturas minoritarias que parecen de otro siglo.
Estos cuatro lugares comparten una característica: los viajeros chinos los adoran y los occidentales no saben que existen. Esto es lo que se esta perdiendo y como integrarlos en un viaje. Para una selección aun menos obvia (ciudades como Zhengzhou, Taiyuan y Datong, que están cobrando impulso gracias a las nuevas líneas de tren de alta velocidad), lea nuestra guía sobre las ciudades chinas de segundo nivel que están emergiendo.
Nanjing: la capital de seis dinastías
Nanjing (南京) se asienta sobre el río Yangtsé, 300 kilómetros al oeste de Shanghai, una distancia similar a Ciudad de México a Queretaro. Fue capital de China durante seis dinastías distintas, la más reciente como capital de la República de China entre 1927 y 1949. Esa historia se ve por todas partes: en las murallas de 600 años, en las tumbas de la dinastía Ming y en los bulevares arbolados que planto el gobierno republicano.
La ciudad se siente distinta a Beijing o Shanghai. La historia de Beijing es imperial y museistica. La de Nanjing esta viva. Las murallas forman parte de la vida cotidiana; la gente pasea a sus perros sobre ellas. El antiguo palacio presidencial da a una calle comercial normal. Los plátanos de sombra que bordean Zhongshan Road se plantaron en los años 1920 y hoy forman un túnel verde continuo por el centro de la ciudad.
Que ver
Mausoleo de Sun Yat-sen (中山陵). El Dr. Sun Yat-sen, fundador de la China moderna, esta enterrado en las laderas de la Montaña Purpura en un mausoleo que rivaliza en escala con cualquier tumba imperial. El acceso es una escalinata de 392 peldaños a través de puertas de mármol blanco. Desde arriba, la vista sobre la montaña boscosa y la ciudad es amplia y memorable. La entrada es gratuita pero requiere reserva previa. Vaya temprano.
Mausoleo Ming Xiaoling (明孝陵). La tumba del emperador Hongwu, fundador de la dinastía Ming, se encuentra al pie de la Montaña Purpura, cerca del mausoleo de Sun Yat-sen. El Camino Sagrado, un sendero de piedra flanqueado por 12 pares de animales de piedra, es el punto culminante. En otoño, los ginkgos a lo largo del camino se vuelven dorados. Es el mejor lugar para fotografías en Nanjing.
Muralla de Nanjing (南京城墙). Con 35 kilómetros, es la muralla urbana más larga jamás construida. Grandes tramos están intactos y se pueden recorrer a pie. La sección de la Puerta Zhonghua es la más destacada: un enorme complejo de fortaleza con cuatro patios concéntricos diseñados para atrapar a los ejércitos invasores. Camine desde la Puerta Zhonghua hasta la Puerta Xuanwu para obtener las mejores vistas de la ciudad. 50 yuan (aproximadamente 7 USD).
Salón Conmemorativo de la Masacre de Nanjing (侵华日军南京大屠杀遇难同胞纪念馆). En 1937, las tropas japonesas tomaron Nanjing y mataron a unos 300.000 civiles y prisioneros de guerra en seis semanas. El salón conmemorativo es uno de los museos más impactantes de China: sobrio, exhaustivo y emocionalmente duro. Reserve 3 horas. Entrada gratuita. No es para todos, pero es esencial para entender la ciudad y la psique nacional.
Zona del río Qinhuai y el Templo de Confucio (夫子庙-秦淮河). El histórico barrio de ocio a lo largo del río Qinhuai. De noche, las barcas se deslizan bajo puentes iluminados con faroles. La zona es turística como lo es Venecia: llena de gente, comercial y aun así merece la pena. Sáltese las tiendas de recuerdos; los quince que de verdad merecen un hueco en la maleta están en nuestra guía de recuerdos. Camine por la orilla del río después del anochecer.
Que comer
La gastronomía de Nanjing pertenece a la escuela de Jiangsu, conocida por el corte preciso y los sabores sutiles. El plato más representativo es el pato salado de Nanjing (盐水鸭), pato escalfado en salmuera que se sirve frío, de carne tierna y un sabor limpio y sabroso. Han Fuxing (韩复兴) elabora la mejor versión.
La sopa de fideos con sangre de pato (鸭血粉丝汤) es la comida reconfortante local: fideos resbaladizos en un rico caldo de pato con cubos de sangre de pato coagulada, tofu frito y menudencias. Sabe mejor de lo que parece.
Las empanadillas de sopa (汤包) en Nanjing son más dulces que la versión de Shanghai, con una piel más fina y más caldo dentro. Jiming Soup Dumpling (鸡鸣汤包), cerca del Templo de Confucio, es la referencia.
Logística
Los trenes de alta velocidad desde Shanghai tardan de 1 a 1.5 horas, un trayecto comparable a Ciudad de México a Puebla. Desde Beijing, de 3.5 a 4.5 horas. El metro cubre todos los sitios principales. Dos días completos es lo mínimo; tres es mejor.
Suzhou: jardines, canales y seda
Suzhou (苏州) esta a 30 minutos en tren de alta velocidad desde Shanghai. Lleva casi mil años siendo famosa por sus jardines clásicos. Marco Polo la visito en 1276 y quedo impresionado. Los jardines siguen allí y están entre los mejores ejemplos de diseño paisajistico chino que existen.
El jardín de Suzhou no es un jardín de flores. Es un paisaje construido: rocas dispuestas para sugerir montañas, estanques con forma de lago, pabellones ubicados para encuadrar vistas especificas y muros con puertas lunares que enmarcan escenas como si fueran pinturas. Cada elemento es intencional. Un buen jardín de Suzhou parece mucho más grande de lo que es: el diseño utiliza trucos de perspectiva, paisaje prestado y senderos sinuosos para crear la ilusión de un espacio ilimitado dentro de un recinto amurallado del tamaño de un patio trasero suburbano.
Que ver
Jardín del Administrador Modesto (拙政园). El jardín más grande y famoso de Suzhou. Cinco hectáreas de estanques, pabellones, puentes y vistas cuidadosamente compuestas. Fue construido en 1509 por un funcionario retirado que lo bautizo con la típica modestia irónica de los letrados. 80 yuan (aproximadamente 11 USD). Llegue a la apertura (7:30 AM) o acepte que lo compartirá con mil personas más.
Jardín Persistente (留园). Más pequeño, más intimo y arquitectónicamente más interesante que el Jardín del Administrador Modesto. La coreografía espacial es el sentido del lugar: corredores que alternativamente comprimen y expanden, ventanas que encuadran formaciones rocosas especificas, una secuencia de espacios que se despliega como un rollo de pintura. 55 yuan (aproximadamente 8 USD).
Colina del Tigre (虎丘). Una colina en el extremo noroeste del casco antiguo con una pagoda inclinada del siglo X. La Pagoda de la Colina del Tigre se inclina unos 3 grados, más de lo que se inclinaba la torre de Pisa antes de su corrección. La colina en si es un paseo agradable entre bosques de bambú y pabellones de te. 80 yuan (aproximadamente 11 USD).
Calle Shantang (山塘街). Una calle junto al canal con edificios encalados, puentes de piedra y faroles rojos. Es turística en el extremo este, cerca de la entrada. Camine 15 minutos hacia el oeste y se convierte en un barrio normal donde la gente vive, tiende la ropa y vende verduras desde barcas. El canal de noche, con los faroles reflejados en el agua, es la foto clásica de Suzhou.
Museo de Suzhou (苏州博物馆). Diseñado por I.M. Pei, nacido en Suzhou. El edificio es la atracción: una interpretación moderna de la arquitectura de los jardines de Suzhou con muros blancos, volúmenes geométricos y laminas de agua. La colección es mayoritariamente de artefactos locales. El edificio es una obra mayor. Entrada gratuita, requiere reserva previa.
Que comer
La comida de Suzhou es más dulce que otras cocinas chinas. El pescado mandarín con forma de ardilla (松鼠桂鱼) es el golpe de efecto visual: un pescado entero al que se le practican cortes cruzados, se fríe hasta que la carne se separa en forma de “pelaje” y luego se cubre con salsa agridulce. Songhelou (松鹤楼), abierto desde 1757, prepara la versión clásica.
Los fideos al estilo Suzhou (苏式面) son finos, elásticos y se sirven en un caldo oscuro a base de soja con diversos acompañamientos. El clásico son los fideos Fengzhen (枫镇大面) con cerdo estofado. Tongdexing (同得兴) es la casa de fideos que hay que visitar.
Logística
Suzhou esta a 25-30 minutos de Shanghai en tren de alta velocidad. Funciona tanto como excursión de un día como con pernoctación. Si va a hacer dos jardines más la Colina del Tigre, quedes a dormir: los jardines se disfrutan con tiempo, y Suzhou de noche es más tranquila y agradable que Shanghai.
La ciudad tiene dos estaciones de tren. Suzhou Station queda más cerca del casco antiguo y los jardines. Suzhou North esta más alejada pero conectada por la línea 2 del metro.
Xiamen: islas, arquitectura colonial y vida costera relajada
Xiamen (厦门) es una ciudad isla subtropical en la costa sureste de China, al otro lado del estrecho frente a Taiwan. Fue uno de los primeros puertos abiertos al comercio exterior en 1842, y el legado colonial: consulados europeos, iglesias y casas de comerciantes, sobrevive en la isla Gulangyu.
El atractivo de Xiamen es distinto del peso histórico de Nanjing o el refinamiento artístico de Suzhou. Es una ciudad para vivir. La temperatura rara vez baja de 10 °C. Las calles están bordeadas de banianos. Las playas no son buenas, pero existen, y el marisco es excelente. Los viajeros chinos sitúan a Xiamen entre las ciudades más habitables del país año tras año.
Que ver
Isla Gulangyu (鼓浪屿). Un ferry de 5 minutos desde el centro de Xiamen. Los coches están prohibidos. Los únicos vehículos son carritos de golf eléctricos y sus propios pies. La isla es una capsula del tiempo de la arquitectura de los puertos coloniales: mansiones victorianas, villas art déco y edificios consulares de una docena de países distintos, todo conectado por callejones estrechos cubiertos de buganvillas.
Gulangyu es también la “Isla del Piano”: alberga el único museo del piano de China y se oye a la gente practicar al pasar junto a las ventanas abiertas. El punto más alto, Sunlight Rock, ofrece una vista de 360 grados sobre los tejados de teja roja de la isla hasta el mar. 50 yuan (aproximadamente 7 USD).
El ferry cuesta 35 yuan (aproximadamente 5 USD) ida y vuelta. Compre los billetes por internet con antelación; el cupo diario de visitantes es limitado. Dedique un día entero a deambular. No hay nada “obligatorio” más allá de la isla en si.
Calle Zhongshan (中山路). La principal calle peatonal del centro de Xiamen, bordeada de edificios coloniales con soportales. Esta orientada al comercio, pero la arquitectura merece un paseo nocturno. Los callejones laterales tienen mejor comida que la vía principal.
Templo Nanputuo (南普陀寺). Un templo budista activo al pie de la Montaña Wulao, con entrada gratuita. El templo data de la dinastía Tang. Suba por el sendero detrás del templo hasta la cima de la Montaña Wulao para obtener vistas sobre la Universidad de Xiamen y el mar.
Universidad de Xiamen (厦门大学). Uno de los campus más bellos de China, con edificios de estilo tradicional, lagos y vistas al mar. La entrada es gratuita pero requiere registro previo a través de la cuenta de WeChat de la universidad.
Carretera Huandao (环岛路). Una autopista costera con un carril bici exclusivo que recorre 31 kilómetros por la costa. Alquile una bicicleta y recorra un tramo. La playa de Baicheng es la más accesible.
Que comer
La comida de Xiamen es costera, de Fujian: abundante en mariscos, ligera y rica en umami. Los fideos shacha (沙茶面) son la obsesión local: fideos de trigo en un caldo de cacahuete y marisco con los ingredientes que usted elija de un mostrador (camarones, calamares, tofu, cerdo). Wu Zaitian (乌糖沙茶面) es el local famoso, pero cualquier sitio con cola es bueno.
La tortilla de ostras (海蛎煎), ostras frescas ligadas con almidón de batata y huevo, fritas en sartén hasta que quedan crujientes en los bordes y cremosas en el centro. Los puestos del mercado nocturno cerca de la Calle Zhongshan preparan las mejores versiones.
Mariscos. Los restaurantes de mariscos de Xiamen exhiben tanques con peces vivos, camarones, cangrejos y moluscos. Señale lo que quiera. Ellos lo cocinan. Es el marisco más fresco que comerá en la China urbana.
Logística
El Aeropuerto Internacional de Xiamen Gaoqi (XMN) tiene vuelos directos desde las principales ciudades chinas y algunas conexiones internacionales (Singapur, Kuala Lumpur, Seúl). Los trenes de alta velocidad desde Shanghai tardan 7-8 horas; desde Shenzhen, unas 3.5 horas.
La ciudad es compacta. La mayoría de los sitios están a menos de 20 minutos en Didi unos de otros. Dos días completos es lo mínimo; tres le permiten añadir una tarde de playa o una segunda visita a Gulangyu.
Guizhou: montañas, minorías y la China que la mayoría de los viajeros nunca ve
Guizhou (贵州) es la provincia más pobre de China y una de las más bellas. Se sitúa en el suroeste, un paisaje de montañas kársticas, arrozales en terrazas y aldeas habitadas por las minorías miao y dong, cuyas tradiciones son anteriores al asentamiento han.
Este no es un viaje cómodo. La infraestructura es más rustica que en el este de China. El inglés es casi inexistente. Las carreteras serpentean entre montañas. Pero para los viajeros que quieren ver una China que no ha sido alisada hasta convertirla en producto turístico, Guizhou cumple.
Que ver
Aldea Miao de Xijiang (西江千户苗寨). La mayor aldea de la minoría miao en China: más de 1.400 casas de madera apiladas en una ladera como una cascada de madera oscura y tejados de teja. La vista desde el mirador al anochecer, cuando miles de luces se encienden en la ladera, es una de las escenas más fotogenicas de China.
Xijiang se ha vuelto turística (hay estudios de fotografía que alquilan trajes miao en cada esquina), pero la escala y el entorno siguen siendo notables. Quédese a dormir. La aldea después de que se vayan los excursionistas de un día es un lugar distinto. 90 yuan (aproximadamente 13 USD).
Pueblo Antiguo de Zhenyuan (镇远古镇). Un pueblo de 2.000 años de antigüedad extendido a lo largo del río Wuyang, con edificios de las dinastías Ming y Qing trepando por las colinas en ambas orillas. Menos concurrido que Fenghuang o Lijiang. El río de noche, con los faroles rojos reflejados en el agua, justifica el viaje por si solo. Entrada gratuita al pueblo; las atracciones individuales cobran tarifas reducidas.
Catarata Huangguoshu (黄果树瀑布). La catarata más grande de China: 77.8 metros de altura y 101 metros de ancho. Se puede caminar detrás de la cortina de agua a través de una cueva natural. El parque incluye varias cataratas menores y pozas. 180 yuan (aproximadamente 25 USD). Vaya un día de semana; es una de las atracciones naturales más populares de China.
Montaña Fanjing (梵净山). Un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO en el este de Guizhou. Dos antiguos templos budistas se asientan sobre una roca dividida por encima de las nubes, conectados por un estrecho puente de piedra. La caminata es exigente, con miles de escalones, pero hay un teleférico para el primer tramo. Los templos y el mar de nubes son surrealistas. 100 yuan (aproximadamente 14 USD) más 160 yuan (aproximadamente 22 USD) por el teleférico de ida y vuelta. Reserve las entradas con varios días de antelación; el cupo diario es limitado.
Kaili y las aldeas Miao (凯里). Kaili es la puerta de entrada a la región de la minoría miao en Guizhou. El mercado de los jueves en Kaili atrae a aldeanos de las montañas circundantes vestidos con trajes tradicionales, que venden bordados, joyas de plata y tejidos batik. Las propias aldeas (Langde, Matang, Basha) ofrecen alojamiento en casas de familia y están mucho menos comercializadas que Xijiang.
Más al este, cerca de Congjiang, las aldeas dong alrededor de Zhaoxing ofrecen el mismo tipo de experiencia en casa de familia: torres de tambor, arrozales en terrazas y el Gran Canto Dong, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Para un relato en primera persona, lea nuestros tres días en una aldea dong de Zhaoxing.
Extra: Furong Town (芙蓉镇). Si ya esta viajando por el este de Guizhou, considere cruzar la frontera provincial hacia el oeste de Hunan para visitar Furong Town. Furong Town (Fúróng Zhèn) es un pueblo antiguo junto a una catarata en el condado de Yongshun, al oeste de Hunan, a unas 4 horas en coche desde Tongren, en el este de Guizhou. Se hizo viral en las redes sociales chinas por su pieza central dramática: una amplia catarata que cae por el medio del pueblo, con casas tradicionales de madera sobre pilotes encaramadas a los acantilados a ambos lados. De noche, la catarata y los edificios antiguos se iluminan y el efecto es cinematográfico; se ha convertido en uno de los destinos turísticos internos más fotografiados de China en los últimos años. La entrada cuesta aproximadamente 108 yuan (aproximadamente 15 USD). El mejor momento para visitarlo es desde media tarde hasta la noche: recorra las calles empedradas antes del atardecer y quedes hasta que enciendan la iluminación de la catarata. Tenga en cuenta que Furong Town esta firmemente asentado en el circuito de turismo interno y puede llenarse de gente durante los días festivos y los fines de semana de verano; la señalización en inglés y el personal que hable inglés son escasos. Funciona mejor como parada extra para viajeros que combinan Guizhou con un itinerario por el oeste de Hunan, junto con el Pueblo Antiguo de Fenghuang y Zhangjiajie.
Que comer
La comida de Guizhou es ácida y picante. El sabor definitorio es la sopa agria (酸汤), un caldo fermentado de tomate y arroz que se usa para el hot pot y los guisos de pescado. El pescado en sopa agria (酸汤鱼) es el plato provincial: pescado entero de río cocido a fuego lento en caldo rojo burbujeante con hierbas de montaña y chiles. Es adictivo.
Siwawa (丝娃娃, “bebes de seda”): un plato para armar uno mismo con crepes de arroz finos como papel que se rellenan con verduras ralladas, encurtidos, cacahuetes y salsa de chile. Se llaman así porque los paquetitos enrollados parecen bebes envueltos.
Fideos Changwang (肠旺面): fideos de trigo con intestino de cerdo, cuajada de sangre y verduras encurtidas en aceite de chile. Suena intimidante. Sabe como la mejor cura para la resaca que haya probado.
Logística
Guiyang, la capital provincial, tiene un aeropuerto internacional con vuelos desde las principales ciudades chinas. Los trenes de alta velocidad conectan Guiyang con Guangzhou (4.5 horas), Chengdu (3.5 horas) y Kunming (2 horas).
El desafió es moverse entre los puntos de interés dentro de Guizhou. Los trenes conectan las ciudades principales. Los autobuses llegan a las aldeas. Vale la pena pagar un conductor privado (500-800 yuan al día, aproximadamente 70-110 USD) por la flexibilidad y el ahorro de tiempo.
Mejores meses para visitar: marzo a mayo y septiembre a noviembre. El verano es lluvioso. El invierno es frío y húmedo.
Como combinar estos destinos
Estos cuatro lugares no forman un circuito natural. Funcionan mejor como complementos de rutas existentes:
- Shanghai + Suzhou + Nanjing: una semana. Shanghai 2 días, Suzhou 1-2 días, Nanjing 2-3 días. Todo conectado por trenes de alta velocidad de 30 a 90 minutos.
- Ruta de la costa sureste: Shanghai a Xiamen en tren (7 horas) o avión (1.5 horas). Añada los tulou de Fujian (casas redondas hakka) durante 2 días. O combine Xiamen con la ciudad de piedra de Quanzhou, patrimonio de la UNESCO, y la costa de fotografía de marismas de Xiapu; consulte nuestra guía de Quanzhou y Xiapu.
- Inmersión en el suroeste: vuele a Guiyang y dedique 5-7 días a recorrer las aldeas y montañas de Guizhou. Combine con Yunnan para un viaje de dos semanas por el suroeste.
- Complemento para una gran ruta: después del clásico Beijing-Xi’an-Shanghai, añada Suzhou (la más fácil, la más cercana) o Nanjing (la mejor en historia).
Estos cuatro lugares cubren lo que China ofrece más allá de las ciudades de cabecera: historia imperial en Nanjing, refinamiento artístico en Suzhou, encanto costero en Xiamen y cultura cruda de montaña en Guizhou. No son una alternativa a Beijing y Shanghai. Son adonde se va después, una vez que ya las ha visto y quiere saber que más hay ahí fuera.
Preguntas frecuentes
¿Cual de estos cuatro destinos es más fácil de añadir a un viaje por Shanghai?
Suzhou es el más fácil con diferencia. Esta a solo 25-30 minutos de Shanghai en tren de alta velocidad, lo que lo hace totalmente factible como excursión de un día, aunque una noche le permite recorrer los jardines con más calma y disfrutar el ambiente nocturno, mucho más tranquilo. Suzhou Station queda más cerca del casco antiguo y los jardines; Suzhou North esta más alejada pero conectada por la línea 2 del metro.
Nanjing es el segundo más accesible, a 1-1.5 horas en tren de alta velocidad. Merece al menos dos días completos para cubrir los mausoleos, la muralla y la zona del río Qinhuai. El metro cubre todos los sitios principales, así que moverse una vez allí es sencillo.
Xiamen requiere un vuelo (1.5 horas desde Shanghai) o un trayecto en tren de 7-8 horas, y Guizhou implica volar a Guiyang y luego circular por carreteras de montaña para llegar a las aldeas y cataratas. Ambos es mejor reservarlos para viajes dedicados, no como añadidos rápidos a Shanghai. Si dispone de una semana, la ruta Shanghai-Suzhou-Nanjing es una combinación natural y logísticamente sencilla, toda conectada por trenes de alta velocidad que salen cada 15-30 minutos a lo largo del día.
¿Son estos lugares adecuados para alguien que visita China por primera vez?
Suzhou y Nanjing son excelentes para quien viene por primera vez, sobre todo si ya esta visitando Shanghai. Ambos tienen buena infraestructura turística: señalización en inglés en los sitios principales, sistemas de metro con anuncios en inglés y personal de hotel en zonas turísticas que habla un inglés básico. Los jardines clásicos de Suzhou y los lugares históricos de Nanjing están bien explicados y son fáciles de recorrer de forma independiente.
Xiamen también es manejable para principiantes. La ciudad es compacta, la mayoría de los sitios están a menos de 20 minutos en Didi unos de otros, y el ambiente costero relajado la hace menos intimidante que las megaciudades como Beijing. La isla Gulangyu es especialmente amigable para el visitante, con sus calles solo peatonales y un sistema de ferry claro. Las aplicaciones de traducción resuelven la mayoría de las situaciones en los tres destinos del este.
Guizhou, en cambio, conviene más a viajeros con experiencia en China o a quienes se sientan cómodos con poco apoyo en inglés. La infraestructura es más rustica, el inglés casi no existe fuera de los hoteles internacionales de Guiyang y desplazarse entre aldeas suele requerir autobuses rurales o contratar un conductor privado. Muchos aldeanos de las minorías miao y dong hablan sus propias lenguas en lugar de mandarín, lo que añade otra capa de complejidad. Si es su primer viaje a China, empiece por Suzhou o Nanjing y deje Guizhou para una segunda visita, cuando ya haya desarrollado cierta soltura viajando por China.
¿Como se llega a Guizhou y es difícil viajar por allí?
Vuele al Aeropuerto Internacional de Guiyang Longdongbao (KWE), que tiene vuelos directos desde las principales ciudades chinas como Beijing, Shanghai, Guangzhou y Chengdu. Los trenes de alta velocidad también conectan Guiyang con Guangzhou (4.5 horas), Chengdu (3.5 horas) y Kunming (2 horas), lo que la hace accesible desde varios centros regionales.
Una vez dentro de Guizhou, el verdadero desafió es moverse entre los puntos de interés. Los trenes conectan las ciudades principales (se puede llegar a Kaili en tren de alta velocidad desde Guiyang en unos 40 minutos), pero ir de esas ciudades a las aldeas de montaña requiere autobuses locales con horarios irregulares. La Aldea Miao de Xijiang y el Pueblo Antiguo de Zhenyuan tienen conexiones directas de autobús desde Kaili y Guiyang respectivamente. Para las aldeas dong más remotas alrededor de Zhaoxing y Congjiang, los servicios son menos frecuentes.
Muchos viajeros contratan un conductor privado por 500-800 yuan al día (aproximadamente 70-110 USD), lo que da flexibilidad y ahorra horas de espera en estaciones rurales. El hotel suele poder gestionarlo. Reserve las entradas para la Montaña Fanjing con varios días de antelación: el cupo diario es limitado y se agotan con regularidad, sobre todo los fines de semana y festivos. Cuente con carreteras de montaña sinuosas en toda la provincia; un trayecto de 100 kilómetros puede llevar de 2 a 3 horas. La mejor época para visitar es de marzo a mayo y de septiembre a noviembre, para evitar las lluvias del verano y el frío del invierno.
¿Merece la pena dedicar un día entero a la isla Gulangyu?
Si, la isla Gulangyu merece un día completo, y muchos visitantes desearían haberle dedicado dos. La isla no tiene coches: solo callejones peatonales y carritos de golf eléctricos, así que recorrer toda su extensión a pie lleva tiempo. Con aproximadamente 2 kilómetros cuadrados, parece pequeña en el mapa, pero la densidad de callejones, miradores y detalles arquitectónicos hará que camine mucho más de lo que espera.
Más allá de las calles comerciales principales cerca de la terminal del ferry, hay callejones residenciales tranquilos con mansiones victorianas, villas art déco y edificios consulares de una docena de países distintos, todo cubierto de buganvillas. El museo del piano, el mirador de Sunlight Rock (50 yuan, aproximadamente 7 USD) con su panorama de 360 grados sobre los tejados de teja roja hasta el mar, el Jardín Shuzhuang y el museo del órgano merecen la visita, pero el verdadero placer esta en deambular sin un itinerario fijo: parar a comer marisco fresco en un puesto del callejón, escuchar a alguien practicar el piano desde una ventana abierta y descubrir un patio escondido que no figura en ninguna guía.
El billete de ferry de ida y vuelta de 35 yuan (aproximadamente 5 USD) debe reservarse por internet con antelación, ya que el cupo diario de visitantes es limitado. Tome un ferry temprano para adelantarse a los excursionistas y quedes hasta media tarde. La isla cambia de carácter cuando zarpan los últimos ferries y solo quedan los huéspedes que pernoctan.
¿Cual es la mejor temporada para visitar estos destinos?
La primavera (marzo a mayo) y el otoño (septiembre a noviembre) son ideales para los cuatro destinos. Nanjing es particularmente bello en otoño, cuando los ginkgos del Camino Sagrado de Ming Xiaoling se vuelven dorados: este tramo de animales de piedra enmarcados por hojas amarillas es el mejor lugar para fotografías en la ciudad. Los jardines de Suzhou alcanzan su mejor momento en primavera, cuando las flores florecen, las temperaturas son suaves y los paisajes clásicos se ven exactamente como sus diseñadores pretendían.
Xiamen es un destino para todo el año gracias a su clima subtropical. Las temperaturas rara vez bajan de 10 °C incluso en invierno, lo que la convierte en el más cálido de los cuatro destinos para viajar fuera de temporada. El verano es caluroso y húmedo pero soportable, y las brisas marinas a lo largo de la Carretera Huandao ayudan. Para Guizhou, la primavera y el otoño ofrecen el clima más cómodo para caminatas y la mejor visibilidad para el mar de nubes de la Montaña Fanjing. El verano trae lluvias intensas que pueden volver los caminos de montaña embarrados y ocasionalmente intransitables; el invierno es frío y húmedo, aunque las cataratas bajan con más fuerza en los meses más lluviosos.
Una regla universal: evite los grandes feriados chinos. La primera semana de octubre (Semana Dorada) y el Año Nuevo Chino (finales de enero a mediados de febrero) hacen que los cuatro destinos se llenen de turismo interno. Los precios de los hoteles se duplican o triplican, los billetes de tren se agotan y el Jardín del Administrador Modesto se convierte en un mar de palos de selfie. Si sus fechas son flexibles, viaje en las semanas inmediatamente anteriores o posteriores a estos periodos festivos.
¿Necesito hablar chino para visitar estos lugares?
En Suzhou y Nanjing puede arreglárselas con un chino mínimo. Los sitios principales tienen señalización en inglés, los sistemas de metro tienen anuncios en inglés y maquinas expendedoras con interfaz en inglés, y el personal de los hoteles en zonas turísticas habla un inglés básico. Descargue el paquete de chino sin conexión de Google Translate o instale Pleco (la mejor aplicación de diccionario chino-español) antes de ir, y podrá manejar la mayoría de las situaciones: pedir comida, leer letreros, dar indicaciones a los conductores de Didi.
Xiamen esta en un punto intermedio. Las zonas turísticas y las atracciones principales son manejables en inglés, pero aventurarse en los barrios locales en busca de los mejores fideos shacha o señalar mariscos vivos en un restaurante que solo tiene tanques ponía a prueba su repertorio de frases. Aprendase algunas frases relacionadas con la comida si planea comer de forma aventurera: señalar por si solo no distinguirá entre la sección de pescado y la de anguilas en un restaurante de mariscos.
Guizhou es lo más difícil. El inglés es raro fuera de los hoteles internacionales de Guiyang, y muchos aldeanos de las minorías miao y dong hablan sus propias lenguas en lugar de mandarín, lo que significa que incluso los turistas chinos que hablan mandarín a veces tienen dificultades. Descargue herramientas de traducción sin conexión antes de llegar, pida en el hotel que le escriban los nombres de los destinos en caracteres chinos en una tarjeta para los conductores y aprendase algunas frases básicas en mandarín para direcciones y precios. Si su mandarín es inexistente y se dirige a las aldeas más remotas alrededor de Kaili o Congjiang, considere contratar un guía que hable inglés a través de su hotel o de una agencia de viajes en Guiyang; el costo es modesto (400-600 yuan al día, aproximadamente 55-85 USD) y la experiencia se transforma cuando alguien puede explicarle lo que esta viendo.
