Excursions Depuis Pékin : Ce Qui Vaut le Coup et Ce Qu'il Faut Éviter
Pékin est une ville exigeante. La Cité Interdite prend une journée. Le Palais d’Été prend une matinée qui se transforme en après-midi. Au troisième jour, la circulation, la foule et le poids de l’histoire impériale vous donnent envie de partir.
La bonne nouvelle : Pékin est entourée d’échappatoires authentiques. La mauvaise : certaines d’entre elles figurent dans tous les guides et ne valent pas le trajet. Badaling en août n’est pas une expérience de la Grande Muraille. C’est une file d’attente avec vue.
Ce guide vous donne des verdicts honnêtes sur six excursions depuis Pékin, classées par ordre de mérite selon le temps dont vous disposez.
En un coup d’œil
| Destination | Temps depuis Pékin | Idéal pour | Ça vaut le coup ? |
|---|---|---|---|
| Mutianyu Grande Muraille | 1h30 | Débutants, familles | Oui |
| Gubei Water Town + Simatai | 2h | Nuit sur place, paysage nocturne | Oui |
| Chengde | 1h30 en train | Histoire impériale, jardins | Oui |
| Tianjin | 30 min en train | Architecture coloniale, demi-journée | Peut-être |
| Village de Cuandixia | 2h | Village ancien, photographie | Oui |
| Gorges de Longqing | 1h30 | Évasion estivale, promenade en bateau | Selon saison |
| Badaling Grande Muraille | 1h | Personne | Non |
Mutianyu Grande Muraille
Mutianyu est la réponse par défaut à « quelle section de la Grande Muraille ? » et pour une bonne raison. Elle équilibre paysage, accessibilité et affluence mieux que toute autre section à distance d’excursion.
La muraille serpente le long d’une crête boisée avec 23 tours de guet. Un téléphérique vous emmène à la tour 14. De là, vous marchez deux à trois heures le long d’une section entièrement restaurée avec des vues spectaculaires dans les deux directions. La descente en luge est vraiment amusante — pas un gadget plaqué sur un site historique, mais une descente rapide et sinueuse dont enfants et adultes reviennent enchantés.
Comment y aller : pas de transport en commun direct. Louez un chauffeur privé (500–700 yuans aller-retour, environ 63–88 €) ou prenez un bus touristique depuis Dongzhimen. Un Didi coûte environ 300 yuans (38 €) l’aller. Le chauffeur attend pendant votre visite.
Coût : 45 yuans (5,70 €) l’entrée, 120 yuans (15 €) le téléphérique aller-retour, 100 yuans (12,50 €) la luge. Total : environ 265 yuans (33 €).
À éviter : les week-ends et les jours fériés chinois. Mutianyu un mardi matin d’avril est magnifique. Mutianyu pendant la Fête Nationale, c’est Badaling avec de plus jolis arbres.
Nous avons un guide complet de chaque section de la Grande Muraille avec plus de détails sur Mutianyu, Jinshanling et les autres.
Gubei Water Town + Grande Muraille de Simatai
Gubei est un village d’eau artificiel au pied de la Grande Muraille de Simatai, et tout dans cette description semble suspect : un « ancien » village construit de toutes pièces qui vend des billets à l’entrée. La surprise, c’est que cela fonctionne.
Le village emprunte l’esthétique des villages d’eau du nord de manière convaincante : canaux, ponts de pierre, ruelles éclairées aux lanternes. C’est propre, agréable à parcourir et photogénique à la nuit tombée. Ce qui justifie le déplacement, c’est la Grande Muraille de Simatai au-dessus — la seule section ouverte la nuit. Réservez l’ascension nocturne, prenez le téléphérique et marchez sur un tronçon éclairé de la muraille avec les lumières du village qui scintillent en contrebas. C’est la meilleure expérience nocturne à moins de deux heures de Pékin.
Gubei se vit mieux en une nuit. Réservez un hôtel dans le village, arrivez vers 15h, flânez dans les rues, dînez dans un restaurant au bord de l’eau et escaladez la muraille après la tombée de la nuit. Les sources chaudes au pied du site sont une option de récupération légitime après une longue journée.
Comment y aller : bus touristique depuis Dongzhimen (2h, 48 yuans, 6 €) ou chauffeur privé. Le trajet est simple.
Coût : 140 yuans (17,50 €) l’entrée du village. Billet de nuit pour Simatai : 160 yuans (20 €) avec téléphérique. Hôtels à l’intérieur : 400–800 yuans (50–100 €) par nuit.
À éviter : y aller en excursion d’une journée. Le village perd son charme à la lumière du jour, et la muraille à midi en été n’est qu’une section de la Grande Muraille comme une autre. Gubei sans la muraille de nuit, c’est une rue commerçante coûteuse.
Chengde Mountain Resort
Au XVIIIe siècle, les empereurs Qing passaient leurs étés ici pour fuir la chaleur de Pékin. Le Mountain Resort est un site UNESCO qui s’étend sur 5,6 kilomètres carrés, plus grand que le Palais d’Été et la Cité Interdite réunis. On y trouve des lacs, des pagodes, des temples, des prairies et un complexe palatial fortifié, le tout conçu comme un microcosme de l’empire Qing.
Le complexe lui-même est l’attraction principale. Les Huit Temples Extérieurs qui l’entourent — en particulier Putuo Zongchengzhi, une réplique du Palais du Potala au Tibet — valent le billet supplémentaire. L’échelle est difficile à décrire. La réplique du Potala fait un bon tiers de la taille du véritable à Lhassa et l’on peut en gravir la majeure partie.
Comment y aller : TGV depuis la Gare de Pékin Chaoyang, 1h30, environ 95 yuans (12 €). Trains toutes les 30 à 60 minutes.
Coût : 130 yuans (16,50 €) le Mountain Resort, 80 yuans (10 €) le temple Putuo Zongchengzhi.
À éviter : le lundi. Plusieurs sections de temples ferment. Le complexe lui-même reste ouvert, mais vous perdez les meilleurs temples. Allez-y du mardi au vendredi.
Tianjin
Tianjin est à 30 minutes de Pékin en TGV. La ville possède un quartier d’architecture coloniale le long de la rivière Haihe, une rue de la culture ancienne qui n’est ni ancienne ni particulièrement culturelle, et une grande roue géante construite sur un pont.
Le quartier colonial est la meilleure partie : anciennes concessions britanniques, françaises et italiennes avec des bâtiments en pierre, de larges boulevards et des promenades au bord de l’eau. Parcourez les quais pendant deux heures, déjeunez dans un restaurant de l’époque des concessions, et vous aurez vu le meilleur de Tianjin.
Après cela, il n’y a plus grand-chose. La rue de la culture ancienne vend les mêmes souvenirs que toutes les autres rues touristiques de Chine. La Grande Roue de Tianjin est une grande roue. La Maison de Porcelaine est une villa couverte de vaisselle cassée, intéressante pendant dix minutes.
Voici le verdict honnête : Tianjin est une demi-journée agréable, pas une excursion d’une journée entière. Partez en fin de matinée, parcourez les concessions, prenez un long déjeuner et reprenez un train en milieu d’après-midi. Si vous la sautez complètement, vous n’avez pas commis d’erreur.
Comment y aller : TGV de la Gare du Sud de Pékin à la Gare de Tianjin, 30 minutes, 55 yuans (7 €). Départs toutes les 10 à 15 minutes.
Coût : 55 yuans le train, déjeuner 50–100 yuans (6–13 €). La promenade architecturale est gratuite.
À éviter : la rue de la culture ancienne et tout ce qui est décrit comme « la collation incontournable de Tianjin ». La réputation gastronomique de la ville est exagérée.
Village de Cuandixia
Un village vieux de 500 ans des dynasties Ming et Qing, construit à flanc de colline à l’ouest de Pékin. Des ruelles étroites en pierre grimpent entre des maisons à cour aux toits de tuiles grises. Le village compte environ 70 résidences préservées, certaines encore habitées, d’autres transformées en maisons d’hôtes. Depuis le point de vue au-dessus du village, l’ensemble de toits en terrasses ressemble à une peinture d’un rouleau de l’époque Qing.
Cuandixia n’est pas un secret bien gardé ; il attire des touristes chinois le week-end, mais ce n’est pas un parc à thème non plus. Des gens vivent ici. Les maisons sont réelles. Vous pouvez vous asseoir dans une cour avec une tasse de thé et regarder un agriculteur transporter des légumes dans une ruelle foulée depuis un demi-millénaire.
Comment y aller : en voiture uniquement. Deux heures à l’ouest de Pékin par la G109. Chauffeur privé ou location de voiture. Pas de bus direct pratique pour une excursion d’une journée. Budget : 600–800 yuans (76–101 €) pour un chauffeur.
Coût : 35 yuans (4,50 €) l’entrée. Déjeuner dans une maison d’hôtes avec cour : 50–80 yuans (6–10 €).
À éviter : les week-ends, quand le village se remplit d’excursionnistes de Pékin. Une visite en semaine est tranquille et vaut l’effort. Une visite le samedi est un parking avec une jolie vue.
Gorges de Longqing
Les Gorges de Longqing, dans le district de Yanqing, sont un canyon étroit avec de l’eau turquoise, des falaises karstiques et une promenade en bateau pittoresque. En été, la température y est d’environ 8 °C plus fraîche que dans le centre de Pékin. La promenade en bateau dure environ 30 minutes dans chaque sens à travers la vallée inondée, devant des formations rocheuses aux noms comme « le Pinceau de l’Immortel » que vous pouvez ignorer tout en profitant du paysage réel.
En hiver, Longqing devient un festival de lanternes de glace. Le canyon gèle et le parc construit une grande exposition de sculptures de glace. La version estivale est plus naturelle et moins fréquentée.
Comment y aller : en voiture, 1h30 au nord-ouest. Ou train S2 de la Gare du Nord de Pékin à Yanqing, puis taxi. Entrée gratuite en 2026 dans le cadre d’une promotion touristique. Confirmez avant de partir.
Coût : entrée gratuite (2026), promenade en bateau 100 yuans (12,50 €). Taxi depuis la gare de Yanqing : 30–50 yuans (4–7 €).
À éviter : les week-ends d’hiver pendant le festival de glace. La foule est considérable. Allez-y en été ou en semaine l’hiver.
Ce qu’il faut éviter
Badaling Grande Muraille. C’est la section la plus proche, la plus accessible et la plus célèbre. C’est aussi la plus bondée. En semaine en basse saison, Badaling est fréquentée. Un week-end ou un jour férié, c’est un tapis roulant humain où l’on avance entre les tours de guet dans une foule assez dense pour rendre toute photographie impossible. Si vous avez besoin d’un accès fauteuil roulant, Badaling le propose et Mutianyu non. Si ce n’est pas votre cas, faites 30 minutes de plus jusqu’à Mutianyu et préservez votre santé mentale.
Tombeaux Ming. Une seule chambre souterraine est ouverte aux visiteurs (Dingling, le tombeau de l’empereur Wanli). L’expérience consiste en un escalier descendant vers une chambre bétonnée qui ressemble plus à un parking souterrain qu’à un tombeau impérial. La Voie Sacrée — un chemin bordé de statues d’animaux en pierre — est atmosphérique pendant 15 minutes. Pour une demi-journée, les Tombeaux Ming déçoivent.
Prairies de Bashang / Route du Ciel de Zhangbei. Ces sites apparaissent sur de nombreuses listes d’excursions depuis Pékin. Les deux sont à 3h30–4h de Pékin dans chaque sens. Ce ne sont pas des excursions d’une journée. Ce sont des week-ends. Si vous avez trois jours à Pékin, ne passez pas huit heures en voiture pour voir une prairie que vous pouvez trouver plus près de chez vous.
Comment organiser tout cela
Si vous avez 4 jours à Pékin : deux jours en ville (Cité Interdite, Palais d’Été, hutongs), un jour à Mutianyu, un jour libre pour vous reposer ou une demi-journée à Tianjin.
Si vous avez 5 jours : ajoutez Chengde en journée complète.
Si vous avez 6–7 jours : ajoutez Gubei Water Town avec une nuit sur place. Gardez votre hôtel à Pékin et prenez un sac pour une nuit ; Gubei se fait en une nuit, pas deux.
Pékin récompense l’ambition sélective. Choisissez deux de ces excursions, maximum trois pour un séjour d’une semaine. La Cité Interdite à elle seule occupe une journée entière. Les hutongs vous voleront un après-midi sans que vous vous en rendiez compte. Ne planifiez pas Pékin comme une liste à cocher. La ville résiste aux listes.
Foire aux questions
Quelle section de la Grande Muraille est la meilleure pour une excursion depuis Pékin ?
Mutianyu est le meilleur choix pour la plupart des visiteurs. Elle offre un bon équilibre entre paysage, accessibilité et affluence — une muraille restaurée avec 23 tours de guet, un téléphérique et une piste de luge. Comptez 1h30 depuis Pékin. Prévoyez environ 265 yuans (33 €) au total pour l’entrée, le téléphérique et la luge. Évitez Badaling, sauf si l’accessibilité en fauteuil roulant est indispensable ; c’est la section la plus proche mais elle est bondée toute l’année.
Est-ce que Badaling vaut le détour ?
Non, pour la plupart des voyageurs. C’est la section la plus célèbre et la plus accessible, mais aussi la plus fréquentée. Un week-end ou un jour férié, cela devient un tapis roulant humain où l’on avance entre les tours de guet dans une foule assez dense pour rendre toute photographie impossible. Mutianyu n’est qu’à 30 minutes de plus et offre une bien meilleure expérience. Badaling ne vaut le coup que si vous avez besoin d’un accès fauteuil roulant, ce qu’elle propose et que Mutianyu n’offre pas.
Comment aller à Mutianyu depuis Pékin ?
Il n’y a pas de transport en commun direct. Vos options : louer un chauffeur privé pour 500–700 yuans (63–88 €) aller-retour (le chauffeur attend pendant votre visite), prendre un bus touristique depuis Dongzhimen, ou utiliser Didi (environ 300 yuans, 38 € l’aller). Entrée : 45 yuans (5,70 €), téléphérique aller-retour : 120 yuans (15 €), et la descente en luge : 100 yuans (12,50 €). Coût total : environ 265 yuans (33 €) plus le transport.
Peut-on faire Tianjin en une demi-journée depuis Pékin ?
Oui, et cela fonctionne mieux en demi-journée qu’en journée complète. Tianjin est à 30 minutes en TGV depuis la Gare du Sud de Pékin (55 yuans, 7 € l’aller). Parcourez l’architecture coloniale des concessions le long de la rivière Haihe pendant deux heures, prenez un long déjeuner dans un restaurant de l’époque des concessions, et reprenez un train en milieu d’après-midi. Évitez la rue de la culture ancienne — elle vend les mêmes souvenirs que toutes les autres rues touristiques de Chine.
Gubei Water Town vaut-il le détour ?
Oui, mais uniquement en excursion avec une nuit sur place. Gubei Water Town, au pied de la Grande Muraille de Simatai, est un village ancien artificiel qui fonctionne mieux après la tombée de la nuit. Réservez un hôtel à l’intérieur (400–800 yuans, 50–100 € par nuit), arrivez en milieu d’après-midi et escaladez la Grande Muraille de Simatai de nuit — c’est la seule section de la Grande Muraille ouverte après le coucher du soleil, et la vue du village illuminé en contrebas est la meilleure expérience nocturne à moins de deux heures de Pékin. En excursion d’une journée, ce n’est qu’une rue commerçante coûteuse.
Quelles excursions depuis Pékin faut-il éviter ?
Évitez Badaling (trop de monde), les Tombeaux Ming (une seule chambre souterraine est ouverte aux visiteurs, et elle ressemble plus à un parking souterrain qu’à un tombeau impérial), et les prairies de Bashang ou la route du ciel de Zhangbei (3h30–4h de route aller — ce sont des week-ends, pas des excursions d’une journée). Consacrez votre temps limité à Mutianyu, Chengde ou le village de Cuandixia.
