Viajar à China com Crianças: Dicas e Realidades
Dá para viajar à China com crianças e se divertir de verdade. Já vi famílias fazerem isso. Mas você precisa jogar fora a maioria do que funciona para uma viagem solo e começar com um conjunto diferente de suposições.
Os desafios não são os que a maioria dos blogs de paternidade menciona. Não é sobre se os restaurantes têm cadeirinhas. É sobre distâncias a pé que esgotariam um adulto, banheiros públicos que traumatizariam uma criança de sete anos, e um nível de atenção de estranhos que algumas crianças acham hilário e outras aterrorizante.
Este guia cobre os destinos que realmente funcionam para famílias, a logística que importa e algumas coisas que eu gostaria que todos os pais soubessem antes de reservar o voo.
Os melhores destinos para crianças
Algumas cidades chinesas funcionam brilhantemente com crianças. Outras é melhor guardar para uma viagem só de adultos. A diferença geralmente se resume a três coisas: caminhabilidade, áreas verdes e se há algo concreto para uma criança olhar em vez de outro templo.
Beijing. O ponto de partida óbvio, e com razão. A Cidade Proibida é enorme e plana. Crianças abaixo de certa idade não vão se importar com a história da dinastia Ming, mas vão notar que o pátio em que estão correndo é maior que um campo de futebol. A Grande Muralha em Mutianyu tem um tobogã para descer. O Palácio de Verão tem um lago com pedalinhos em forma de pato. O zoológico tem pandas sem as multidões de Chengdu. Beijing funciona melhor para crianças de 6 anos ou mais que aguentam um dia de 15.000 passos.
Para logística em Beijing, leia nosso guia completo para a primeira visita.
Chengdu. Se você só pode escolher uma cidade para uma viagem à China com crianças, escolha Chengdu. As bases de pandas são a atração óbvia. Uma criança de sete anos vendo um filhote de panda cair de uma estrutura de escalada não precisa de contexto cultural nenhum para ficar completamente encantada. A cidade em si é mais tranquila que Beijing ou Shanghai, com casas de chá em parques onde as crianças podem correr enquanto os adultos se sentam. A comida é famosamente apimentada, mas os restaurantes de Chengdu estão acostumados com famílias e a maioria faz versões suaves dos pratos se você pedir.
Nosso guia comparativo das bases de pandas explica qual base visitar dependendo da idade das suas crianças e de quanto tempo você tem.
Guilin e Yangshuo. É aqui que você vai pela paisagem que combina com o que as crianças imaginam da China. As montanhas cársticas surgindo dos rios parecem um desenho. Você pode pegar uma balsa de bambu pelo rio Yulong com uma criança sentada ao seu lado, pés balançando sobre a água. Yangshuo é pequena o suficiente para alugar bicicletas com cadeirinhas e pedalar por arrozais. É a viagem menos urbana possível na China, e para crianças menores que sofrem com multidões urbanas, isso importa.
Shanghai. Resultado misto. O Bund à noite, com o show de luzes do outro lado do rio, é genuinamente empolgante para qualquer idade. O Museu de História Natural de Shanghai tem um esqueleto de dinossauro que preenche um salão inteiro. A Disneyland Shanghai existe e é mais barata que os parques americanos. Mas Shanghai é densa, barulhenta e envolve muita caminhada por estações de metrô que parecem cidades subterrâneas. Para crianças menores de 8 anos que se cansam facilmente, é uma cidade mais difícil que Beijing.
Comida: o verdadeiro desafio diário
Restaurantes chineses não têm cardápio infantil. Não têm lápis de cor. Não têm nuggets de frango a menos que você esteja em uma rede ocidental num shopping, e mesmo assim, um KFC chinês não é igual a um KFC em casa.
Dito isso, vários pratos chineses são naturalmente amigáveis para crianças. Os bolinhos de massa no vapor (jiaozi) são suaves, reconhecíveis e divertidos de comer. Arroz frito está disponível em todo lugar e você pode pedir só com ovo e sem pimenta. Sopas de macarrão funcionam: o caldo é geralmente suave e as crianças podem pescar o macarrão. O congee (mingau de arroz) com frango desfiado é a refeição de reserva definitiva para uma criança cansada que precisa de calorias sem desafio nenhum.
Frutas estão em toda parte. Vendedores ambulantes vendem fatias de manga, espetinhos de melancia e pitaya. Lojas de conveniência têm iogurtes para beber que a maioria das crianças gosta. Você não terá dificuldade para alimentar uma criança na China. Você terá dificuldade para alimentar uma que insiste em macarrão simples com manteiga. Se seu filho tem preferências alimentares fortes, leve lanches de reserva de casa para os primeiros dias.
Para mais sobre como navegar a comida chinesa em geral, nosso guia de comida chinesa para iniciantes cobre pedidos, ingredientes e o que esperar.
Banheiros com crianças
Serei direto: os banheiros públicos chineses são a coisa mais difícil de viajar aqui com crianças. A maioria é de cócoras. A maioria não tem papel higiênico. Sabão é raro. O cheiro em alguns lugares fará uma criança se recusar a entrar.
O que funciona: leve papel higiênico e álcool em gel o tempo todo. Ensine às crianças a posição de cócoras antes da viagem. Se seu filho for muito novo para um banheiro de cócoras, traga um assento portátil ou um urinol de viagem. Hotéis, shoppings e restaurantes com serviço de mesa têm os banheiros mais limpos com boa margem. Use todo banheiro limpo que encontrar, independentemente de alguém precisar ou não.
Se esta seção te deixa nervoso, leia o guia completo de sobrevivência de banheiros na China para a versão sem filtros.
Os olhares e a atenção
Os chineses gostam de crianças. Muito. Não se surpreenda se estranhos pararem para tirar fotos do seu filho, tocar no cabelo dele ou pegá-lo no colo sem pedir. Isso não é visto como rude do jeito que seria no Ocidente. É um comportamento normal, especialmente de mulheres mais velhas que vão gesticular que seu filho é lindo e então tentar segurá-lo.
Algumas crianças adoram a atenção. Outras acham extremamente desconfortável. Você não pode impedir completamente, mas pode gerenciar: fique entre seu filho e o estranho que se aproxima, diga “bu yao” (não quero) com um sorriso e continue andando. Fica menos intenso fora das principais zonas turísticas.
Para mais sobre normas sociais que surpreendem visitantes de primeira viagem, veja nosso guia de choque cultural.
Transporte com crianças
Os trens de alta velocidade chineses são excelentes para famílias. São limpos, espaçosos e pontuais. Cada assento tem uma mesinha. Você pode levar comida a bordo. Há dispensadores de água quente no final de cada vagão para fazer macarrão instantâneo ou fórmula. Crianças abaixo de 1,20 metro viajam de graça na maioria dos trens, embora não tenham seu próprio assento.
O metrô é mais difícil. As estações de metrô chinesas envolvem muita caminhada. As baldeações entre linhas podem significar dez minutos de túneis e escadas. Carrinhos de bebê são incômodos porque existem elevadores, mas geralmente ficam escondidos nos cantos e são lentos. Um canguru é mais prático que um carrinho na maioria das cidades chinesas.
Táxis e aplicativos de transporte são baratos para os padrões ocidentais. O Didi tem opção de cadeirinha em algumas cidades, mas não é confiável. Traga uma cadeirinha de viagem ou um colete RideSafer se planeja usar táxis regularmente com uma criança pequena.
Bagagem para crianças
A maior parte dos nossos conselhos de bagagem para a China se aplica, mas para crianças há alguns extras que importam. Traga medicamentos para dor infantil de casa. As farmácias chinesas têm ibuprofeno e paracetamol, mas a embalagem e a dosagem estão em chinês. Traga um termômetro. Traga qualquer medicamento de receita com uma carta do médico, especialmente para medicamentos de TDAH que são rigorosamente controlados na China.
Para bebês: fraldas descartáveis estão disponíveis nos supermercados chineses, mas os tamanhos são menores que as marcas ocidentais. Se seu filho usa tamanho 5 nos EUA, compre tamanho 6 na China. Leve o suficiente para os três primeiros dias para não ter que caçar um supermercado à meia-noite no dia da chegada.
É seguro?
Pelas estatísticas de criminalidade, a China é mais segura que quase qualquer lugar onde você já levou seus filhos antes. As realidades de segurança para turistas se aplicam igualmente a famílias. O maior risco para uma criança na China não é o crime. É o trânsito. Os motoristas chineses não param de forma confiável nas faixas de pedestres. Segure a mão do seu filho ao atravessar qualquer rua, toda vez, mesmo quando o sinal de pedestres está verde.
A qualidade do ar é a outra variável. Beijing e as cidades do norte têm dias ruins de poluição, especialmente no inverno. Se seu filho tem asma, traga o inalador com espaçador e verifique o IQA antes de atividades ao ar livre. Um dia ruim de ar em Beijing pode ser pior para os pulmões de uma criança do que um dia ruim de ar em São Paulo.
Comece aqui, então decida
Se você ainda está decidindo se leva as crianças, comece com nosso guia do primeiro viajante para o panorama geral sobre vistos, pagamentos e internet. Isso é igual tanto para quem viaja sozinho quanto em família, e acertar nisso importa mais do que qualquer conselho específico para crianças neste artigo.
Os pais que eu vi terem as melhores viagens na China são aqueles que desaceleram bastante. Duas cidades em dez dias em vez de quatro. Um parque toda tarde em vez de outro museu. A disposição de comer arroz frito pela quarta vez porque é o que funciona esta noite. A China recompensa esse ritmo com crianças mais do que qualquer roteiro que eu pudesse escrever.
