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China: 15 innovaciones tecnológicas que sorprenden a cada visitante

Mo · · 23 min read
Paisaje urbano de alta tecnologia en China con infraestructura moderna y pantallas digitales
Paisaje urbano de alta tecnologia en China con infraestructura moderna y pantallas digitales

Aterriza en Shanghai, toma el maglev hacia la ciudad a 431 km/h y entra a un FamilyMart a comprar una botella de agua. La persona delante de usted pasa su telefono frente a un pequeno soporte plastico con un codigo QR. El cajero lo mira, esperando. Usted saca un billete de 50 yuanes. El cajero parpadea. No ha tocado dinero fisico en tres dias. Rebusca en tres cajones para encontrar cambio.

Bienvenido a China. No la China de templos, te y historia antigua, sino la China del futuro cercano, donde la tecnologia cotidiana ha evolucionado en una direccion que la mayoria de los paises occidentales no tomaron. Estas no son demostraciones de feria. Son las cosas que realmente le sucederan, repetidamente, desde su primera hora en el pais.


1. Su billetera es una aplicacion

En China, el efectivo es un metodo de pago de nicho usado por turistas y algun que otro anciano que se nego a adaptarse. Todos los demas pagan escaneando un codigo QR con Alipay o WeChat Pay. Los musicos callejeros en los pasos subterraneos muestran un QR plastificado para las propinas. Los mendigos llevan uno. Los buzones de donacion en los templos vienen con codigos QR impresos debajo de la ranura. Los vendedores de verduras en los mercados humedos tienen un pequeno cartel de carton con un QR apoyado contra su monton de repollos.

La diferencia de velocidad es lo primero que nota. Una transaccion en una tienda de conveniencia toma unos tres segundos: el cajero escanea sus articulos, usted abre Alipay y muestra su QR a un lector, y ya se fue. Sin buscar la tarjeta, sin ingresar PIN, sin esperar que el lector de chip procese. Lo segundo que nota es que nadie carga billetera. Los chinos llevan su telefono y, a veces, una identificacion. Nada mas.

Si no ha configurado Alipay antes de llegar, deje de leer y configurelo ahora. Toma 15 minutos con su pasaporte y una tarjeta Visa o Mastercard extranjera. Sin eso, esta jugando en modo dificil.


2. Su rostro es su boleto, su llave y su identificacion

La primera vez sucede en el registro del hotel. Entrega su pasaporte y el recepcionista senala una pequena camara en el mostrador. Mirela. Clic. Su rostro ahora esta vinculado a su pasaporte, y esa coincidencia se sube al sistema de la Oficina de Seguridad Publica. Todos los hoteles en China hacen esto, por ley.

Luego lo nota en todas partes. En la estacion de tren de Shanghai Hongqiao, los controles de seguridad escanean su rostro contra su documento antes de que llegue al control de boletos. En Shenzhen, algunas estaciones de metro le permiten pasar por un carril de escaneo facial: sin tocar boleto, sin telefono, solo su rostro. En Shanghai Disneyland, la puerta de entrada escanea su rostro para verificar su boleto. Incluso algunos banos publicos en Pekin exigen un escaneo facial antes de dispensar papel higienico, aunque esto se esta volviendo menos comun.

Es conveniente. Tambien es inquietante las primeras doce veces. Uno se acostumbra mas rapido de lo que espera.


3. Hay robots en la acera, y estan entregando la cena

Caminando por el distrito de Futian en Shenzhen o por Zhongguancun en Pekin, se encuentra con una pequena caja blanca sobre cuatro ruedas, del tamano de una hielera grande, rodando por la acera. Se detiene en un cruce peatonal, espera la luz y luego cruza. Es un robot de reparto de Meituan, y dentro esta el almuerzo de alguien.

Meituan opera miles de estos vehiculos de reparto autonomos en las ciudades chinas. Transportan pedidos de comida, compras de supermercado y paquetes. Tienen camaras, sensores lidar y evasion de colisiones. Ceden el paso a los peatones, sortean motos estacionadas y esperan pacientemente en los semaforos en rojo. Cuando llegan a su edificio, la aplicacion le envia un codigo para desbloquear el compartimento. La comida sigue caliente.

Los hoteles en China usan robots similares. Pide toallas extras a la recepcion y, cinco minutos despues, un robot a la altura de la rodilla con una pantalla como cara llama a su habitacion y le dice que abra la puerta. Esta parado en el pasillo. Toma sus toallas. Emite un pitido y vuelve al ascensor. El ascensor sabe que viene y le sostiene la puerta.


4. Las calles se han vuelto silenciosas

Este le llega de a poco. Camina durante uno o dos dias y algo se siente diferente, pero no logra identificarlo. Luego se da cuenta: no escucha motores.

Mas de la mitad de los autos nuevos vendidos en China en 2025 fueron electricos o hibridos enchufables. Pekin, Shanghai, Shenzhen y Guangzhou tienen politicas agresivas de placas solo para vehiculos electricos que hacen que comprar un auto a gasolina sea caro y lento. El resultado es que las calles de las ciudades chinas suenan fundamentalmente diferente de las calles de Ciudad de Mexico, Buenos Aires o Bogota. Los autos aceleran con un leve zumbido electrico. El ruido dominante es el de los neumaticos, no el rugido del motor. Autobuses, taxis e incluso vehiculos de construccion se estan volviendo electricos.

Las placas verdes , China emite una placa verde especial para vehiculos de nueva energia , estan en todas partes. En Shanghai, aproximadamente uno de cada tres autos en la calle es electrico puro. Las visitas a fabricas de vehiculos electricos en Pekin, Hefei y Guangzhou le muestran como se construyen estos autos, a una escala sin paralelo occidental.


5. El tren que hace que volar parezca lento

Un amigo mio volo de Shanghai a Pekin hace poco. El vuelo duro dos horas y diez minutos. Puerta a puerta, desde su apartamento en Shanghai hasta su hotel en Pekin, le tomo cinco horas y media: 40 minutos al aeropuerto de Pudong, 90 minutos de facturacion y seguridad, el vuelo en si, recogida de equipaje y una hora de taxi hasta Pekin.

Tres semanas despues tomo el tren en su lugar. El tren de alta velocidad salio de Shanghai Hongqiao a las 9:00 y llego a Pekin Sur a las 13:28. Cuatro horas y veintiocho minutos. Camino de su apartamento al metro, viajo 25 minutos hasta la estacion de Hongqiao, llego 20 minutos antes de la salida, paso un control de seguridad que duro tres minutos, abordo y trabajo en su laptop todo el camino. Puerta a puerta: cinco horas y diez minutos. Ahorro 20 minutos con un asiento comodo, un enchufe y una vista de arrozales durante todo el trayecto.

Esa es la realidad del tren de alta velocidad chino: para distancias menores a 1.200 kilometros, el tren es mas rapido puerta a puerta que volar. La red cubre mas de 45.000 kilometros. Un boleto de segunda clase es comodo, con mas espacio para las piernas que un vuelo economico europeo. Si esta planeando viajes entre ciudades, lea la guia completa del tren de alta velocidad antes de reservar nada.


6. Drones que bajan del cielo con su pedido

En el distrito de Nanshan en Shenzhen y en partes de Shanghai, Meituan y SF Express operan servicios de entrega con drones. Usted pide por la aplicacion, un dron recoge su paquete desde un centro de distribucion, vuela una ruta preprogramada a unos 60 metros de altitud y deposita su carga en un casillero de recogida en su ubicacion. Recibe una notificacion, camina hasta el casillero, escanea un codigo y retira su pedido.

El detalle mas surrealista es el propio casillero de recogida. Parece un alto armario blanco con una puerta a la altura de la cintura. El dron no aterriza: se mantiene suspendido sobre el casillero, baja el paquete con un cable y lo libera. La puerta del casillero se abre despues de que usted escanea su codigo. Toda la secuencia se siente menos como una entrega y mas como un lanzamiento de suministros sacado de una pelicula de ciencia ficcion.

La entrega con drones sigue limitada a barrios especificos y un punado de corredores de vuelo aprobados. No es algo que un turista de paso pueda organizar facilmente. Pero si conoce a alguien en Shenzhen que pueda demostrarlo, ver un dron bajar su pedido de cafe a un casillero en la calle es el tipo de momento que recalibra su sentido de lo que es normal.


7. Un taxi sin nadie en el asiento del conductor

El transporte autonomo en China no es un programa piloto. Apollo Go (el servicio de robotaxi de Baidu) completo mas de 8 millones de viajes a principios de 2026 y opera en casi toda Wuhan: toda el area urbana, no solo una zona de prueba delimitada. Pony.ai y WeRide operan servicios similares en Pekin, Shanghai y Shenzhen.

La experiencia es profundamente extrana. Solicita un viaje por la aplicacion. Un SUV blanco con un sensor lidar giratorio en el techo se detiene, y no hay nadie tras el volante. El volante gira mientras el auto ajusta su posicion. Usted sube, confirma su identidad en una pantalla trasera y el auto se incorpora al trafico mientras su cerebro sigue registrando el asiento del conductor vacio. Se incorpora, cambia de carril, cede el paso a peatones y maneja intersecciones. Conduce con cautela, a veces demasiado: duda en cruces complejos y maneja como un estudiante en su primer examen de conducir. Pero funciona.

El costo es el verdadero shock. Un viaje de 6 kilometros en Apollo Go en Wuhan cuesta unos 4 yuanes (0,55 USD). Es mas barato que el autobus. El precio esta artificialmente subsidiado (Baidu pierde dinero en cada viaje), y las aplicaciones son solo en chino, lo que significa que la mayoria de los turistas nunca lo experimentan. Si quiere probarlo, necesita un amigo que hable chino para configurar la aplicacion. Para una vision mas amplia del turismo de robots e IA en China, tenemos una guia separada.


8. El QR se comio el menu, el mesero y la caja registradora

Se sienta en un restaurante. No hay menu. Hay una calcomania con un QR en la mesa. Lo escanea con WeChat y se abre un menu digital en su telefono. Desplaza las fotos, selecciona lo que quiere y envia el pedido. Quince minutos despues, llega la comida. Cuando termina, escanea otro QR en su recibo, paga con WeChat y se va. No ha intercambiado una sola palabra con un ser humano.

Este sistema es universal en China, desde cadenas de hot pot de alta gama hasta un puesto de fideos en el sotano de una estacion de tren. Hay ventajas: puede navegar con fotos, el menu se autotraduce si usa la traduccion integrada de WeChat y no hay malentendidos con su pedido. Hay desventajas: mata la dinamica social de pedir recomendaciones al mesero, y muchos de estos menus en mini-programa estan solo en chino. Pero en eficiencia, nada lo supera. Almuerzo desde que se sienta hasta que se va en 35 minutos, sin esperar nunca la cuenta.


9. Una sola aplicacion hace literalmente todo

WeChat no es una aplicacion de mensajeria. Es un sistema operativo que casualmente funciona dentro de su telefono. Los chinos usan WeChat para enviar mensajes a su jefe, pagar la factura de la luz, reservar una cita medica, dividir la cuenta de un restaurante entre seis amigos, pedir un taxi, comprar entradas de cine, declarar impuestos, alquilar una bateria externa compartida, desbloquear una bicicleta compartida, registrarse en un hotel, pedir comida a domicilio, donar a caridad, enviar dinero a sus padres para el Ano Nuevo Lunar, solicitar una visa, encontrar una cita y jugar juegos que funcionan dentro de la aplicacion sin instalacion.

El sistema de “mini-programas” es la clave. Dentro de WeChat, miles de subaplicaciones ligeras manejan servicios especificos. Estos mini-programas no necesitan descargarse: escanea un QR, el mini-programa se abre, completa su tarea y lo cierra. Una sola aplicacion reemplaza 40 aplicaciones independientes. Para un viajero, solo una pequena fraccion de esto es accesible: los menus estaran en chino y muchos mini-programas requieren una identificacion china. Pero la magnitud de lo que hace una sola aplicacion merece ser observada, porque es la razon por la que los chinos viven completamente a traves de su telefono de una manera que los usuarios occidentales de smartphones no conocen.


10. Atraviese un torniquete de metro con su rostro

En la Linea 11 del metro de Shenzhen y el Daxing Airport Express de Pekin, hay un carril especial en los torniquetes de acceso. Tiene una pequena pantalla a la altura del rostro. Camina hacia ella, escanea su rostro , comparandolo con una foto que registro en la aplicacion del metro semanas atras , y el torniquete se abre. Usted no se detiene. No pasa tarjeta. No saca el telefono.

Para los turistas, los carriles de metro con escaneo facial son en su mayoria inaccesibles porque el registro requiere una identificacion china. Pero puede usar la entrada por QR en el telefono, que es casi igual de rapida: abra el mini-programa de transporte de Alipay, genere un QR, escaneelo en el torniquete. Los sistemas de metro en Pekin, Shanghai, Guangzhou, Shenzhen y Chengdu aceptan todos los QR de Alipay para el pago del pasaje. Sin maquinas de boletos, sin boletos de un solo viaje, sin buscar monedas. Si quiere una guia detallada, nuestra guia del metro chino cubre el pago de tarifas, la planificacion de rutas y las peculiaridades del sistema de cada ciudad.


11. Su pedido en linea llega esta misma tarde

La logistica del comercio electronico en China opera a una velocidad que hace que Amazon Prime parezca lento. JD.com, el minorista directo mas grande del pais, tiene una promesa llamada “211”: los pedidos realizados antes de las 11:00 llegan el mismo dia; los pedidos antes de las 23:00 llegan a la manana siguiente. Esto no es un servicio premium. Es lo predeterminado.

La infraestructura detras de esto merece ser entendida. JD.com opera mas de 1.500 almacenes en toda China. La mayoria de los pedidos urbanos se envian desde un almacen a menos de 50 kilometros de la direccion de entrega. El ultimo kilometro lo maneja una flota de triciclos electricos y mensajeros en scooter que navegan por complejos de apartamentos con un nivel de conocimiento local que el GPS no puede replicar. Las aldeas rurales en Guizhou y Yunnan reciben entrega al dia siguiente. Si pide un cargador de telefono a su hotel en Pekin a las 21:00, esta en la recepcion cuando baja a desayunar.


12. Baterias externas, paraguas, balones de baloncesto: la economia colaborativa que realmente funciona

La economia colaborativa en China sobrevivio a la burbuja de 2017-2018 que mato los paraguas compartidos, los balones de baloncesto compartidos y los sillones de masaje compartidos como modelos de negocio. Lo que queda es genuinamente util.

Las baterias externas compartidas son el ejemplo destacado. Estaciones de carga de colores vivos , naranja para Meituan, azul para Jiedian, verde para Laidian , estan en el mostrador de cada tienda de conveniencia, restaurante y centro comercial. Escanea un QR, una bateria sale del puerto y la alquila por 2 a 4 yuanes por hora (0,30 a 0,55 USD). Cuando su telefono esta cargado, busca cualquier estacion de la misma marca y la devuelve. La red es tan densa que nunca esta a mas de 50 metros de un punto de devolucion en cualquier centro urbano chino. En un pais donde su telefono es su billetera, su tarjeta de metro, su mapa y su traductor, una bateria agotada es una crisis menor. La red de baterias externas la resuelve por completo.

Las bicicletas compartidas son igual de densas. Meituan, Hello y DiDi , decenas de millones de ellas , bordean cada acera. Escanee el QR en el manubrio, el candado se abre y usted pedalea. 1,5 yuanes (0,20 USD) por viaje. Devuelvala en cualquier zona de estacionamiento designada, empuje el candado y siga su camino.


13. Semaforos que miran la calle

Las ciudades chinas implementan gestion de trafico con IA a una escala que la mayoria de los paises no ha intentado. En Hangzhou, el sistema City Brain de Alibaba ajusta el tiempo de los semaforos en tiempo real basandose en las imagenes de las camaras y los datos de flujo vehicular. El resultado, segun datos municipales, es una reduccion del 15 % en los tiempos promedio de viaje en el nucleo urbano.

Usted lo nota como peaton. En una gran interseccion en Shanghai o Shenzhen, el temporizador de cuenta regresiva para peatones no usa un ciclo fijo: se ajusta segun las condiciones reales del trafico. El semaforo se pone en verde para su cruce y el temporizador marca 28 segundos en lugar de los 30 habituales, porque el sistema detecto menos vehiculos esperando en la calle transversal. Es algo pequeno, pero se acumula. En un dia caminando por una ciudad china, pasa bastante menos tiempo parado en las intersecciones que en una ciudad con semaforos de ciclo fijo.

Las pantallas digitales en las paradas de autobus muestran las horas de llegada al segundo. Los letreros electronicos en las calles se actualizan con precios de congestion y recomendaciones de ruta. La infraestructura de ciudad inteligente no es un proyecto de exhibicion: esta integrada en la operacion diaria de mas de 50 ciudades chinas, y la brecha con la mayoria de la infraestructura urbana occidental se esta ampliando.


14. Veinte millones de bicicletas compartidas, y nunca esta a mas de una cuadra de una

La escala del uso compartido de bicicletas en China es dificil de internalizar hasta que se ve. Solo Meituan opera mas de 8 millones de bicicletas. Hello tiene otros 6 millones. DiDi tiene millones mas. En total, hay aproximadamente 20 millones de bicicletas compartidas en las ciudades chinas. Para comparar, todo el sistema Ecobici en Ciudad de Mexico tiene unas 6.500 bicicletas. El sistema Tembici en Sao Paulo tiene alrededor de 3.000.

La densidad significa que nunca planea en funcion de la disponibilidad de bicicletas. Sale de un restaurante, escanea la bicicleta mas cercana, pedalea 15 minutos hasta su siguiente parada, la bloquea y se olvida. No hay estacion de acoplamiento que buscar, no se requiere membresia: solo Alipay o WeChat, y esta pedaleando. Las bicicletas son pesadas, de una sola velocidad y estan construidas para sobrevivir al vandalismo y al clima, no para ser agradables de conducir. Pero cuestan 1 a 2 yuanes por viaje y siempre estan alli. Para desplazarse entre estaciones de metro y destinos en el rango de 1 a 3 kilometros, son mas rapidas que un DiDi y mas agradables que caminar.


15. El dinero como gesto social

Durante el Ano Nuevo Chino, mas de mil millones de sobres rojos de WeChat cambian de manos digitalmente. Un “sobre rojo” (hongbao) es un regalo tradicional en efectivo dentro de un sobre de papel rojo. WeChat lo digitalizo en una funcion donde usted envia dinero a amigos a traves de la aplicacion, pero el dinero llega dentro de un sobre rojo virtual que el destinatario debe tocar para abrir. El monto solo se muestra despues de abrirlo.

La naturaleza social de esto merece atencion porque revela algo sobre la relacion china con la tecnologia. En Occidente, enviar dinero a alguien por una aplicacion se siente transaccional, ligeramente incomodo. En China, esta entretejido en los rituales sociales: envia hongbao a sus amigos en su cumpleanos, a sus colegas durante el Ano Nuevo Chino, a sus familiares jovenes en las reuniones familiares. Los grupos en WeChat juegan “juegos de sobres rojos” donde las personas se turnan para enviar paquetes y quien recibe la cantidad mas pequena envia el siguiente. Es juego, regalo y entretenimiento grupal en una sola funcion.

Para un viajero, probablemente nunca enviara ni recibira un sobre rojo de WeChat: la funcion requiere una cuenta bancaria china para transferencias personales. Pero observarlo le dice algo sobre por que estas tecnologias echaron raices aqui y no en otros lugares. Nunca fue solo por conveniencia. Fue por tejer la tecnologia en el tejido social de una manera que se sintiera natural, no ajena.


Por que estas tecnologias existen en China y no en su pais

La pregunta obvia: si estas tecnologias son tan utiles, por que no surgieron en Occidente?

Tres razones estructurales. Primero, China se salto la era de la tarjeta de credito. Cuando los pagos moviles llegaron a mediados de la decada de 2010, la mayoria de los consumidores chinos nunca habian tenido una tarjeta de credito. Alipay y WeChat Pay no tuvieron que desplazar habitos de pago arraigados: llenaron un vacio. En Estados Unidos y Europa, las tarjetas sin contacto y Apple Pay ya eran lo suficientemente buenos como para que los pagos con QR nunca alcanzaran masa critica.

Segundo, la densidad lo cambia todo. Los robots de reparto son viables cuando su radio de entrega contiene 50.000 personas. La entrega con drones funciona cuando hay corredores de vuelo aprobados sobre barrios urbanos densos. Las bicicletas compartidas funcionan cuando hay 20 millones de personas en un area metropolitana. La mayoria de estas tecnologias requieren la densidad de poblacion de una ciudad china para alcanzar una economia unitaria que tenga sentido.

Tercero, la regulacion. Las ciudades chinas otorgan corredores de vuelo para drones, permisos para vehiculos autonomos y despliegues de reconocimiento facial a una velocidad que los marcos regulatorios occidentales no pueden igualar, para bien y para mal. El intercambio es visible en cada esquina: mas tecnologia, menos privacidad. Si ese intercambio vale la pena es un juicio que usted hara por si mismo, repetidamente, durante su visita.


Preguntas frecuentes

Necesito una cuenta bancaria china para usar pagos moviles en China?

No. Tanto Alipay como WeChat Pay le permiten vincular una tarjeta Visa o Mastercard extranjera directamente. Verifica su pasaporte en la aplicacion y puede pagar en el 99 % de las terminales QR. La configuracion toma unos 15 minutos en casa antes de volar. Lo unico que una tarjeta extranjera no puede hacer es enviar dinero a usuarios individuales mediante transferencias personales de WeChat. Para pagar a comerciantes , puestos callejeros, centros comerciales, maquinas de boletos de metro, incluso buzones de donaciones en templos , su tarjeta extranjera funciona. Hay una comision por transaccion de aproximadamente el 3 % para montos superiores a 200 yuanes (unos 28 USD), asi que para compras grandes quizas prefiera efectivo o la ayuda de un amigo chino.

Se usa el reconocimiento facial con los turistas en China?

Si. Cuando se registra en cualquier hotel en China, la recepcion escanea su rostro y lo compara con la foto de su pasaporte. Esto no es opcional; es un requisito de la Oficina de Seguridad Publica para todos los huespedes, chinos e internacionales. Los controles de seguridad de los aeropuertos usan reconocimiento facial para vuelos domesticos. Algunas estaciones de metro en Shenzhen y Pekin tienen carriles de escaneo facial. En atracciones turisticas como la Ciudad Prohibida o Shanghai Disneyland, su boleto esta vinculado a su pasaporte y se verifica con un escaneo facial en la entrada. Esta en todas partes. Los datos se recopilan bajo la Ley de Proteccion de Informacion Personal de China, que en teoria limita como se pueden usar, pero la realidad practica es que su rostro sera escaneado decenas de veces durante un viaje de dos semanas.

Que tan rapido es el tren de alta velocidad chino comparado con los trenes en Europa o Japon?

El tren de alta velocidad chino opera a 350 km/h en los corredores principales, mas rapido que el Shinkansen japones (320 km/h), el TGV frances (320 km/h) y el ICE aleman (300 km/h). La linea Pekin-Shanghai cubre 1.318 kilometros en 4 horas y 18 minutos. Para comparar, Buenos Aires a Lima en linea recta son unos 3.500 kilometros, pero la distancia Pekin-Shanghai equivale aproximadamente a Ciudad de Mexico a Monterrey en tren, solo que a 350 km/h. La red tambien es mucho mas grande: mas de 45.000 kilometros de vias de alta velocidad, mas que el resto del mundo combinado. Las estaciones tienen escala de aeropuerto, los trenes salen con puntualidad suiza, y un asiento de segunda clase Pekin-Shanghai cuesta unos 550 yuanes (aproximadamente 76 USD). La ventana donde volar le gana al tren es sorprendentemente estrecha: para menos de 1.200 kilometros, el tren gana puerta a puerta.

Pueden los turistas viajar en un taxi sin conductor en China?

Si, y no es un programa de prueba. Apollo Go (Baidu), Pony.ai y WeRide operan servicios comerciales de transporte autonomo en varias ciudades. En Wuhan, Apollo Go cubre la mayor parte del area urbana e incluso puede operar desde el aeropuerto. En la zona de desarrollo de Yizhuang en Pekin, los tres servicios aceptan pasajeros. La barrera practica es la configuracion: cada empresa tiene su propia aplicacion en chino, la mayoria requiere un numero de telefono chino para registrarse, y los puntos de recogida son paradas designadas, no su ubicacion exacta. Una vez configurado, el viaje en si no requiere ninguna interaccion linguistica: confirma su identidad en una pantalla, la puerta se desbloquea y el volante comienza a girar solo. El costo es ridiculamente bajo: 4 a 15 yuanes (0,55 a 2 USD) por un viaje tipico, fuertemente subsidiado.

Funcionara mi telefono con aplicaciones chinas como WeChat y Alipay?

Si, con algunas reservas. WeChat y Alipay estan disponibles tanto en la App Store de iOS como en Google Play Store internacionalmente. Puede descargarlas antes de salir de casa, y las versiones internacionales admiten ingles, verificacion de pasaporte y vinculacion de tarjetas extranjeras. La principal limitacion son los mini-programas: el ecosistema de mini-programas de WeChat contiene cientos de miles de aplicaciones ligeras para pedir comida, alquilar bicicletas, comprar boletos de metro y reservar atracciones, y la gran mayoria de estos mini-programas estan solo en chino. Tambien necesitara un VPN para acceder a los servicios de Google, Gmail, Instagram, WhatsApp y la mayoria de las plataformas occidentales en China. Configure su VPN antes de llegar; Google Play Store y muchos sitios web de proveedores de VPN estan bloqueados dentro de China.

Cuales de estas tecnologias importan mas para un viaje corto de menos de una semana?

Concentrese en tres cosas. Primero, configure Alipay o WeChat Pay antes de volar: sin pago movil, sufrira con situaciones de solo efectivo y se perdera la velocidad y conveniencia que disfrutan los locales. Segundo, instale una aplicacion de traduccion con soporte de chino sin conexion; Google Translate y Baidu Translate funcionan, pero descargue el paquete de idioma chino antes de salir. Tercero, consiga una aplicacion de transporte: DiDi tiene interfaz en ingles y acepta tarjetas extranjeras, y funciona en todas las ciudades chinas. El tren de alta velocidad es excelente si su itinerario incluye varias ciudades, pero para un viaje de una sola ciudad, el metro mas DiDi cubre todo. Los robotaxis y la entrega con drones son extras divertidos, no esenciales. El reconocimiento facial no lo puede evitar, asi que simplemente esperelo.

HMHaibo Mo

Haibo Mo·Lead travel writer

A born-and-raised Chinese traveler who has covered most of the country, from the first-tier cities down to towns that never make the guidebooks. Writes the practical side of a China trip — visas, payments, trains, logistics — and is happiest when a visitor from abroad writes back to say the advice actually worked.

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