Grabados de Año Nuevo de Kaifeng: imprima el suyo en Zhuxian
Un pueblo que imprime su propio año
Cada enero, miles de hogares chinos pegan un par de generales feroces en la puerta de casa y los dejan ahí doce meses. Los generales son Qin Qiong y Yuchi Gong, guardaespaldas del emperador Tang Taizong, y la historia dice que se plantaban ante la puerta de su dormitorio para ahuyentar sus pesadillas, hasta que él mandó pintar sus retratos y los puso en su lugar. Es una buena historia y hasta puede ser cierta. Lo que no admite duda es que alguien tiene que imprimir a esos generales, y uno de los sitios que lleva más tiempo haciéndolo es un pueblo pequeño a 20 kilómetros al suroeste de Kaifeng.
El pueblo de Zhuxian no es un parque temático. Es un pueblo vivo de unos 50.000 habitantes en el borde de la llanura aluvial del río Amarillo, declarado en 2008 pueblo histórico y cultural de China y, en las dinastías Ming y Qing, contado entre las cuatro grandes villas comerciales del país junto a Foshan, Jingdezhen y Hankou. Sus estampas de Año Nuevo xilográficas, incluidas en el primer lote de patrimonio cultural inmaterial nacional en 2006, todavía se hacen a la manera lenta, con planchas de madera de peral talladas a mano y pigmentos hervidos a partir de plantas y minerales.
La razón para ir no es un museo. Es que las tiendas de la calle vieja le dejan probar la plancha.
Qué es en realidad una estampa de Zhuxian
Una estampa terminada parece sencilla: dos guerreros, mucho rojo, un borde. Llegar hasta ahí no es sencillo.
La plancha es de madera de peral, idealmente de un árbol de al menos diez años, cortada, remojada y secada durante buena parte de un año antes de que alguien la talle. Primero se talla la plancha de línea, en un estilo llamado de cuchillo empinado y línea vertical, donde el cuchillo entra en vertical y deja una arista limpia, y una plancha buena aguanta treinta o cuarenta años de impresión. Después viene una plancha por color, así que una estampa de cinco colores son cinco planchas y cinco pasadas por la prensa, cada una alineada a ojo.
La tinta es la parte que desconcierta a la gente. El negro sale del hollín de pino o del humo de bambú quemado. El rojo viene del palo de sapan o del cinabrio. El amarillo se hierve a partir de los capullos de la sófora. El morado se cuece de las cáscaras de pipas de girasol. Hay un taller en el pueblo que sigue rechazando los pigmentos químicos por principio, algo que es admirable o cabezota según si usted es el que remueve la olla.
Los temas son un repertorio fijo: dioses de la puerta, Zhong Kui el domador de demonios, el dios de la cocina, bebés rollizos con una carpa en brazos, qilin que traen hijos. La versión de Zhuxian de todos ellos es más ancha y más tosca que la de las escuelas del sur, con líneas más gruesas y color más plano, y está pensada para verse a tres metros de distancia sobre una puerta, no para estudiarla de cerca.
Una nota sobre la afirmación famosa. Leerá que Zhuxian es una de las cuatro grandes tradiciones de estampas de Año Nuevo de China. Las cuatro se suelen enumerar como Yangliuqing en Tianjin, Wuqiang en Hebei, Taohua Wu en Suzhou y Mianzhu en Sichuan, con Zhuxian colándose según quién haga la cuenta. Lo que dicen en cambio los medios estatales chinos, y lo que repiten los museos locales, es que Zhuxian es el linaje más antiguo y la fuente de la que crecieron las demás. Esa versión es más prudente, y también más interesante.
Imprimir una estampa usted mismo
Esta es la parte que hace que el viaje valga la pena, y también la que las guías en inglés cuentan mal. Aquí no hay ningún taller que se pueda reservar. Lo que hay son unas veinte tiendas familiares antiguas a lo largo de la calle vieja, varias de las cuales sacan una mesa a la puerta, y un visitante que llega sin cita puede coger el pincel, entintar la plancha, poner la hoja, pasar la racleta y despegar una estampa.
El precio va de 20 a 50 yuanes por una estampa que hace usted mismo, más si quiere una pieza montada o enmarcada o un formato mayor. El efectivo funciona en todas partes, WeChat Pay funciona en casi todas las tiendas, y el inglés no funciona en ninguna. Lleve una aplicación de traducción, señale la muestra de la pared y en cinco minutos estará imprimiendo. Nadie le va a pedir reserva.
Entre los nombres de tienda que conviene buscar está Yinshi Laotiancheng, una de las casas más antiguas que siguen en pie, y el museo del pueblo es gratis y muestra todo el proceso con una zona práctica, así que es una primera parada sensata si quiere entender qué está mirando antes de pagar por ello. El Museo de Kaifeng, ya en la ciudad, tiene una sala permanente de estampas de Año Nuevo de Zhuxian con su propio rincón de impresión y también es gratis, aunque cierra los lunes.
Dos cosas que conviene saber antes de comprar. Primera, las reproducciones impresas a máquina están por todas partes y en una foto quedan bien, así que revise la estampa en sí: las hojas tiradas a mano tienen las capas de color ligeramente desalineadas y fibra de papel visible, y la tinta se queda en la superficie en lugar de absorber. Segunda, una estampa tirada a mano sobre papel fino viaja mal. Pida en la tienda que se la enrollen en vez de doblarla, y llévela en el equipaje de mano.
Cómo llegar a Zhuxian
El autobús 306 es la ruta práctica. Sale de la estación de autobuses de Kaifeng Oeste y llega al borde del pueblo de Zhuxian en unos 40 minutos, dejando a los pasajeros cerca de la entrada del recinto del jardín Qifeng, desde donde hay un paseo corto hasta la calle vieja. La tarifa es de unos 5 a 6 yuanes y los autobuses salen cada 13 a 17 minutos desde las 07:00 aproximadamente hasta el anochecer. No hay horario oficial publicado para la ruta y los sitios de viajes chinos no coinciden en la última salida exacta, así que pregunte en la estación o confirme con el conductor a la ida. Perder el último autobús significa volver en taxi, y a esa hora no quedan muchos esperando en el pueblo.
Un taxi o un coche de aplicación desde el centro de Kaifeng tarda unos 40 minutos y es la mejor opción si son tres o cuatro personas, o si quiere llegar antes de que abran las tiendas. Hay aparcamiento en la entrada del pueblo si ha alquilado un coche.
En tren no funciona. No hay estación en el pueblo de Zhuxian, y las paradas de alta velocidad más cercanas están en la propia Kaifeng, lo que le devuelve al autobús. Si llega a Kaifeng desde otro punto de Henan, la ruta ferroviaria de las cuatro capitales antiguas cubre las conexiones, y usar Zhengzhou como base vale la pena si está decidiendo en qué ciudad dormir.
Cuándo ir
Las estampas son un objeto del Festival de Primavera, así que las dos semanas previas al Año Nuevo chino son cuando el pueblo está más animado. El Año Nuevo cae el 6 de febrero en 2027, lo que sitúa la cuenta atrás a finales de enero. Es cuando las tiendas imprimen en volumen, las familias compran por montones y el olor a tinta secándose está por todas partes. También es cuando el pueblo está más lleno y cuando se disparan los precios de las casas de huéspedes en Kaifeng, así que reserve pronto si esa es su ventana.
Fuera de esa quincena, las demostraciones de impresión funcionan todo el año y seguirá teniendo su turno con la plancha, con la ventaja de que nadie espera detrás. La primavera trae la temporada de fiestas del pueblo y el otoño se solapa con la temporada de crisantemos de Kaifeng, que es cuando la ciudad se llena por motivos que no tienen nada que ver con las estampas. Entre semana en marzo o noviembre es el punto ideal: tiendas tranquilas, artesanos sin prisa y ninguna cola.
Tenga en cuenta que el calendario de festivos de China continental para 2027 no se había publicado en el momento de escribir esto, así que si su viaje depende de las fechas exactas de las vacaciones, consulte el anuncio oficial más cerca de la fecha. La guía de viaje del Festival de Primavera cubre lo que el periodo festivo hace con los trenes y los hoteles.
Qué más hay en el pueblo
El pueblo de Zhuxian es lo bastante pequeño para recorrerlo a pie en una tarde, y hay tres cosas que merecen el desvío más allá de las tiendas de estampas.
El templo de Yue Fei es el que desconcierta a la gente. Construido en 1478, se cuenta entre los cuatro grandes templos de Yue Fei de China y pasó a ser sitio patrimonial de protección nacional en 2013. Yue Fei fue el general Song que combatió a los Jin desde estas tierras, y las estelas de piedra del templo y la estatua de la entrada son la razón de que siga atrayendo peregrinos. La entrada ronda los 25 yuanes.
El recinto del jardín Qifeng, promocionado como zona escénica AAAA, reconstruye el antiguo pueblo del canal con un lago, puentes y una calle reedificada. Las entradas figuran a 60 yuanes con una tarifa a mitad de precio de 30, y los precios en línea suelen ser más bajos. Es agradable y un poco artificial, y les gusta más a las familias que a los viajeros independientes.
La calle vieja en sí es gratis y es la verdadera razón para venir. Es una calle viva, no reconstruida, con las tiendas de estampas, una mezquita, un puente de piedra de la época Qing y las casas bajas de ladrillo que muestran cómo era una villa comercial de Henan antes de que llegara el turismo. Dedíquele una hora, y a las tiendas de estampas más tiempo.
Si se aloja en Kaifeng y quiere ver el resto de la ciudad, la guía del jardín Qingming Shanghe cubre el gran parque temático del lado este, y la guía de Wansui Mountain cubre el espectáculo de flores de hierro que se celebra al otro lado de la ciudad.
Preguntas frecuentes
¿Se puede imprimir uno mismo una estampa de Año Nuevo en Zhuxian?
Sí, y es más fácil de lo que sugieren las guías en inglés. Unas veinte tiendas antiguas bordean la calle vieja, y varias dejan que los visitantes que llegan sin cita entinten una plancha y saquen una estampa a mano por 20 a 50 yuanes. No hay sistema de reservas ni señalización en inglés, así que señale lo que quiere y pague en efectivo o por WeChat.
¿Cómo se llega a Zhuxian desde Kaifeng?
El autobús 306 va de la estación de autobuses de Kaifeng Oeste al borde del pueblo en unos 40 minutos por unos 5 a 6 yuanes, y sale cada 13 a 17 minutos desde las 07:00 aproximadamente hasta el anochecer. Un taxi tarda unos 40 minutos y cuesta mucho más. No hay horarios publicados, así que confirme el último autobús de vuelta al llegar.
¿Cuál es la mejor época para ver cómo se hacen las estampas?
Las dos semanas previas al Año Nuevo chino, que en 2027 cae el 6 de febrero. Es cuando las tiendas imprimen en volumen y las familias compran. La primavera y el otoño también traen las temporadas de fiestas del pueblo, y las demostraciones de impresión funcionan todo el año para los visitantes, así que una visita entre semana fuera de las vacaciones es más tranquila y también le da su turno práctico.
¿Es Zhuxian uno de los cuatro grandes centros de estampas de Año Nuevo de China?
Esa afirmación está discutida y conviene tratarla con cuidado. El conjunto de cuatro suele enumerarse como Yangliuqing, Wuqiang, Taohua Wu y Mianzhu, con Zhuxian colándose a veces. Lo que no se discute es que Zhuxian es el linaje más antiguo, y los medios estatales chinos lo describen como la fuente de la que se desarrollaron las otras escuelas.
¿Cuánto cuesta comprar una estampa xilográfica?
Entre unos 20 y 60 yuanes por una hoja suelta según el tamaño y cuántos colores lleve. Las estampas que salen de una máquina se parecen a distancia y cuestan un tercio, así que compruebe que los bordes del color queden ligeramente desalineados y que el papel tenga fibra visible. Esas son las marcas de una estampa tirada a mano.
¿Vale la pena dedicar medio día a Zhuxian desde Kaifeng?
Sí, si le interesa la artesanía, y se combina de forma natural con la calle vieja, el templo de Yue Fei y el emplazamiento de la antigua muralla. Si está en Kaifeng solo por los parques temáticos, la salida le parecerá un desvío. El pueblo está a 20 o 22 kilómetros al suroeste de la ciudad y la visita completa cabe en cuatro o cinco horas.
